Triangle des Bermudes

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Carte de la région concernée.

Le Triangle des Bermudes est une zone de l’Océan Atlantique de 3,9 millions de km² délimitée par l’archipel des Bermudes, la côte est de la Floride et l’île de Porto Rico. Selon la légende, elle fut le théâtre d’un grand nombre de disparitions de navires et d’aéronefs.

[modifier] Histoire

Inspiré par plusieurs articles publiés par divers magazines dans les années 1950, l'appellation « Triangle des Bermudes » revient au journaliste Vincent Gaddis dans un article du magazine Argosy en 1964 : The Deadly Bermuda Triangle.

L’histoire moderne du Triangle des Bermudes commence avec la disparition du Pickering, un bateau américain, vers 1800. Puis, dans l’ordre, disparurent :

En 1854, le Bella, un navire britannique qui faisait voile vers la Jamaïque.
En 1866, le Lotta, un trois-mâts suédois.
En 1868, le Viego, un navire marchand espagnol.
En 1880, l’Atalanta, un navire-école britannique avec ses 290 élèves officiers.
En 1884, le Miramon, une goélette italienne.
En 1872, la Mary Celeste, bien qu’elle ait été retrouvée entre les Açores et Gibraltar.
En 1902, la Freya, un trois-mâts allemand.
En 1918, le Cyclops, avec 300 marins, disparut sans envoyer de SOS.
En 1925, le Raifuku Maru, un cargo japonais, disparut après avoir envoyé le message suivant : « Danger like dagger now. Corne quick ! » (« Danger poignard. Au secours. Vite ! »).
En 1938, l’Anglo Australien. Son dernier message fut : « Temps idéal. Tout va bien ».
En 1945, cinq bombardiers américains.
En 1948, le Star Tiger, un appareil britannique qui assurait la liaison Açores-Bermudes disparut, après avoir envoyé le message suivant : « Conditions météo excellentes. Arriverons à l’heure prévue ».
En 1948, un Douglas DC3, faisant la liaison entre Porto Rico et la Floride disparu. Le pilote aurait transmis les informations suivantes: « Nous approchons de l’aéroport… Nous ne sommes plus qu’à 80 km au sud… Nous apercevons les lumières de Miami… Tout va bien. Attendons les instructions pour l’atterrissage ».
En 1950, un cargo costaricain avec son équipage de 28 hommes par une mer calme.

Le professeur Wayne Meshejian déclara que le satellite météorologique de la National Océanographic Administration tombait systématiquement en panne chaque fois qu’il passait au-dessus du Triangle des Bermudes : « Une force que nous ne connaissons pas, précisa-t-il, empêche le passage des informations ».

La légende a pris de l'ampleur avec la disparition d’une escadrille de cinq chasseurs bombardiers le 5 décembre 1945 au large de la Floride, connu sous le nom de Vol 19. Au bout d’une heure de vol, la base de Fort Lauderdale reçut un appel du lieutenant leur annonçant qu’ils étaient perdus. Un hydravion, parti à leur recherche, ne revint pas non plus.

De 1945 à 1975, une quarantaine d’avions et une cinquantaine de bateaux auraient disparu sans lancer d’appel de détresse.

[modifier] Tentatives d’explication

Parmi les hypothèses scientifiques, on a souvent invoqué des perturbations magnétiques et des « flatulences océaniques », soit des émissions sous-marines de méthane qui diminuent fortement la densité de l’eau jusqu’à provoquer un naufrage (voir hydrate de méthane). Pour avérés qu’ils soient, ces deux phénomènes n’ont pas été observés dans la région.

Le nombre de disparitions rapporté n’est pas particulièrement élevé si l'on tient compte de :

la superficie (près de 4 millions de km²)
l'importance du trafic maritime dans cette zone
les conditions météorologiques, chaotiques et imprévisibles sous ces latitudes.

Plusieurs prétendus naufrages se sont révélés par la suite de simples mystifications. Pour certains, le mystère reste à éclaircir. Pour d’autres, il n’y a pas de mystère, sauf peut-être la propagation de la légende sur la base de faits si minces.

Un documentaire diffusé en 2003 par la chaîne National Geographic^[1] ne mentionne pas d’anomalie particulière mesurée dans cette zone, hormis une diminution légère du champ magnétique terrestre. Il rappelle en revanche qu’on y observe les plus violentes tempêtes du globe, avec parfois des vagues de huit mètres de haut. En ce qui concerne le vol 19, c’est l’hypothèse d’une erreur de navigation de l’équipage, peu chevronné, qui y est retenue comme probable, leurs basses réserves de carburant étant responsables de la perte de l’escadrille.

Les compagnies d’assurances, quant à elles, ne jugent pas utile à ce jour (2006) de majorer leurs primes pour les navires ou avions amenés à traverser cette zone.