Tortilla
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Une tortilla est une préparation de maïs ou de blé qui est à la base de la cuisine mexicaine et guatémaltèque. Trois cent millions de tortillas sont consommées chaque jour au Mexique. Celles-ci sont préparées en mélangeant de la farine de maïs ou de blé avec de l'eau et du sel (plus du saindoux, si on les fait au blé), puis la masse est cuite sur une surface chauffée au bois, souvent faite de pierre, appelée comal.
[modifier] Élaboration
Bien qu'il existe des tortillas de farine de blé, dans le sud du Mexique et au Guatemala on ne mange que des tortillas préparées à partir du maïs.
Afin d'élaborer la pâte de maïs (la masa), les grains sont cuits dans de l'eau de Chaux bouillante (ceci pour décoller la cuticule du grain) pendant trois heures. Les grains, une fois cuits à la chaux reçoivent le nom de Nixtamal, c'est sous ce nom que l'on peut les trouver aux marchés. Ils sont ensuite lavés à grande eau puis broyés dans un moulin manuel similaire à celui qu'on utilise pour hacher de la viande. De l'eau est ajoutée à la préparation jusqu'à obtenir une pâte ferme et malléable.
Des boulettes de pâtes sont ensuite placées entre deux disques de métal ou de bois d'environ 20 cm et écrasées afin de donner sa forme définitive à la tortilla. Dans les tortillerías ou molinos, où elles sont vendues au kilogramme, ce processus est automatisé.
Enfin les tortillas sont cuites sur une plaque métallique, en argile ou en pierre appelée le comal similaire au bilig à crêpes, le principe est le même.
[modifier] Dégustation
Les tortillas entrent dans la composition de nombreux plats tels que les tacos, les quesadillas, les sopes ou les enchiladas.
Elles sont aussi utilisées en remplacement du pain comme accompagnement de plats.
Au Guatemala, ils sont souvent servis avec des "frijoles", mélange de haricots noirs et d'oignons. Quelquefois, une préparation d'œufs brouillés mélangés à des tomates les accompagnent.
Les tortillas peuvent aussi être mangés tels quel avec un peu de sel.
Attention : en Espagne et partout à l'extérieur du Mexique le mot tortilla désigne une omelette.
