Tarentule
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Le mot tarentule désigne une araignée mythique de la province de Tarente en Italie. La morsure de celle-ci plongeait sa victime dans un profond état de léthargie qui conduisait à la mort. Le seul remède connu était d'organiser des danses très rapides, à laquelle participait tout le village de la victime, afin de dissiper les effets du venin. De là, la célèbre danse de la tarentelle trouve son origine traditionnelle.
Les scientifiques ont étudié la faune de cette région et une seule araignée pourrait être en cause : Lycosa tarentula (Linnaeus 1758) appartenant à la famille des araignées-loups (Lycosidae).
Cette lycose est de grande taille, du moins pour une araignée, mais sa morsure ne paraît pas très dangereuse, juste un peu douloureuse. En tout cas, danser ne constitue certainement pas un remède à sa morsure.
On analyse ce mythe aujourd'hui de la façon suivante : au cours du XVIIe siècle, la religion interdisait la danse et la musique. La construction d'une thérapie de groupe permettait de s'adonner à la fête en contournant les interdits.
[modifier] Faux-ami
Les anglo-saxons nomment tarantula ce que les français nomment mygale. Souvent, dans des livres de vulgarisation ou des documentaires audiovisuels, on voit le mot tarantula mal traduit et associé au mot de tarentule.
