Sri Ksetra
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Sri Ksetra ou Criksetra est le nom donné à un royaume du bassin de l'Irrawaddy, sur le territoire de l'actuelle Myanmar entre le VIIeme siècle et le IXeme siècle.
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[modifier] Histoire
Le royaume de Sri Ksetra a existé au sein du peuple pyu qui avait fondé dés le Veme siècle plusieurs royaumes dont il subsiste des vestiges archéologiques qui permettent d'attester une influence culturelle indienne et même bouddhique (Voir l'article Indianisation de la péninsule indochinoise). A la même époque, il y avait, plus au Nord, dans la région de l'actuelle Pegu un autre royaume indiamisé occupé par des Môns et connu sous le nom de Dvaravati.
[modifier] Sri Ksetra en 800, d'apreès les sources chinoises
L'existence du royaume de Sri Ksetra est attestée par des témoignages de pélerins chinois au VIIeme siècle. D'après Coedés, ce nom serait inspiré par le nom ancien de la ville indienne de Puri, dans l'Orissa.
Au VIIeme siècle, deux sectes bouddhiques coexistent au Sri Ksetra: le Theravada, d'expression palie et le Mulasarvastivada, d'expression sanskrite, cela nous est connu, comme toutes les informations connues sur le royaume, par des témoignages chinois, notamment ceux qui résultent de deux ambassades envoyées au royaume voisin de Nan Tchao en 802 et 807.
Il ressort de ces sources chinoises une très forte imprégnation du Bouddhisme sur les dizaines de milliers de familles qui peuplent la capitale: il est fait état de plus de cent monastères bouddhiques où les enfants des deux sexes reçoivent un enseignement religieux jusqu'à vingt ans. Les mêmes sources rapportent que le port de la soie était interdit (pour respecter la vie des vers à soie). Le respect de la vie s'pplique également aux humains puisque seul l'homicide est passible de la peine de mort. Les autres coupables reçoivent des coups de bambou sur le dos. Les accusés sont simplement attachés, sans être soumis à aucun supplice ni instrument d'entrave.
L'enceinte de la capitale est constituée d'une muraille en briques recouvertes d'un émail vert, protégée par un fossé revêtu de briques, percée de douze portes et munie de tours aux angles.
Les Pyu's exportent des étoffes blanches et des jarres de terre cuite chez les nations voisines.
Les sources chinoises font état d'une musique et de danse originales.
[modifier] Archéologie
De l'ancienne capitale, il subsistent des vestiges, à Hmawza à 10 km de l'actuelle ville de Prome qui ne sont pas postérieus au IXeme siècle. On y voit des stupas de type cylindrique à dôme hémisphérique ou ogival dont l'origine derait être cherchée dans le nord-est de l'Inde et sur la côte de l'Orissa.
Hmawza possède également des édifices à salle intérieure supportant un couronnement cylindro-conique, du type indien çikhara. L'architecture birmane de Pagan dérivera directement de celle de Hmawza
[modifier] Le déclin du royaume Pyu
Le déclin de Sri Ksetra se fait sentir au IXeme siècle. Un grnd nombre de ses habitants sont déportés en 832 au Nan Tchao qui a conquis la haute vallée de l'Irrawaddy entre 757 et 763 et a reconnu la suzeraineté de la Chine en 791. Par la suite, la puissance régionale montante sera le royaume birman de Pagan
[modifier] Sources
- Georges Coedès, Les peuples de la Péninsule indochinoise, Dunod, 1962.
