Singes de la sagesse

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Sculpture de Hidari Jingoro au sanctuaire Tōshōgū à Nikkō (Japon)

Une autre représentation des singes de la sagesse.

Les singes de la sagesse sont au nombre de trois. Tels qu'ils sont représentés, le premier se couvre les yeux, le deuxième les oreilles et le troisième la bouche : ils forment une sorte de maxime picturale : Ne rien voir de mal, ne rien entendre de mal, ne rien dire de mal. À celui qui suit cette maxime, il n'arrivera que du bien.

Une des plus anciennes représentations connues de ces trois singes se trouve à Nikkō au Japon. Elle est attribuée au sculpteur Hidari Jingoro (1594-1634).

En japonais, les trois singes sont appelés Mizaru (見猿) pour l'aveugle, Kikazaru (聞か猿) pour le sourd, et Iwazaru (言わ猿) pour le muet. Ces trois noms signifient littéralement : Ne vois pas, N'entends pas, Ne parle pas. Plus précisément, leurs noms veulent dire "je ne dis pas ce qu'il ne faut pas dire", "je ne vois ce qu'il ne faut pas voir", et enfin "je n'entends ce qu'il ne faut pas entendre". Ils constituent aussi un jeu de mots sur zaru (forme verbale négative) et saru (singe). Il est probable toutefois que l'histoire des trois singes soit d'origine indienne et qu'elle ait été introduite au Japon par l'intermédiaire de pélerins bouddhistes venus de Chine pendant la période Yamato (VIII^e siècle).

Cette maxime fut notamment prise pour devise par Gandhi, qui gardait toujours avec lui une petite sculpture de ces trois singes.

[modifier] Dans la culture populaire

Une courte scène de la version original de la Planète des singes, produite en 1968, montrait trois orangs-outans posant à la manière des singes de la sagesse.

Dans le jeu Killer7, le joueur rencontre régulièrement trois personnages: Iwazaru (un informateur se couvrant la bouche), sa femme Mizaru (qui permet à Kaede d’utiliser ses capacités de sang) et son ami Kikazaru (qui recherche des coquilles d’âme).

Le jeu Shadow Hearts contient les personnages Raiden (qui ne dit rien de mal), Hein (qui n’entend rien de mal) et Ouka (ne voit rien de mal), basés sur les trois singes.

Dans la série animée des Aventures de Jackie Chan, un épisode a pour thème une statue géante des singes de la sagesse.

Dans la série télévisée Charmed, un épisode est basé sur les singes. Les trois personnages principaux sont privés de l’ouïe, de la vision et de la voix.

Le film des Super-nanas montre une scène des trois filles en position des singes de la sagesse. Ironiquement, Bubbles (ne veut pas voir le Mal sur la Terre), Blossom (ne veut pas en parler) et Buttercup (ne veut pas l’entendre) sont obligés de se battre contre une armée de singes, causant le Mal.

André Franquin fait un clin d'oeil aux trois singes de la sagesse dans un épisode de Spirou et Fantasio intitulé Bravo les Brothers. Une vignette montre en effet les trois singes de l'histoire (les Brothers) adoptant la célèbre position, au moment où Spirou s'apprêtait à les réprimander.