Siège de Sarajevo

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L'ancien bâtiment de l'agence de presse de Sarajevo maintenant devenu mémorial

Le siège de Sarajevo est le plus long siège de l'histoire de la guerre moderne. Il a duré du 5 avril 1992 jusqu'au 29 février 1996 et a opposé les forces de Bosnie-Herzégovine (qui avait déclaré son indépendance de la Yougoslavie) et les paramilitaires Serbes (qui voulaient faire sécession de la Bosnie-herzégovine nouvellement indépendante). D'après les estimations, 12 000 personnes furent tuées et 50 000 blessées pendant le siège. Les rapports indiquent une moyenne d'environ 329 impacts d'obus par jour pendant le siège, avec un record de 3777 impacts d'obus pour le 22 juillet 1993. Les tirs d'obus ont gravement endommagé les structures de la ville, y compris des bâtiments civils et culturels.

[modifier] Le siège

[modifier] Origines

Depuis sa création après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement de la Yougoslavie a étroitement surveillé le nationalisme des peuples yougoslaves, car il aurait pu mener au chaos et à la dissolution de l'État yougoslave. Avec la mort de Tito en 1980, cette politique a pris une direction dramatique. Les Serbes nationalistes, menés par Slobodan Milošević, ont poussé pour des changements structurels et du gouvernement afin de favoriser les Serbes. Ceci a à son tour mené à une montée en puissance des groupes politiques nationalistes parmi les autres peuples. Comme Milosević a continué ses homologues ont répondu de même et la tension s'est accrue.

Craignant une Yougoslavie dominée par les Serbes, la Croatie et la Slovénie ont déclaré leur indépendance en 1991. Sans ces deux principales républiques non-serbes dans la fédération, la possibilité de domination par les Serbes de n'importe quelle future Yougoslavie était encore plus grande. Le 1^er mars 1992, le gouvernement bosniaque a tenu un référendum sur l'indépendance. Les Croates de Bosnie-Herzégovine et les Bosniaques votèrent pour la plupart en faveur de l'indépendance, alors que les Serbes de Bosnie la boycottaient, la considérant comme anticonstitutionnelle (car les Serbes n'avaient pas été d'accord sur un référendum). Les résultats finaux indiquèrent que 62,78% des votes étaient pour l'indépendance pour 60% d'inscrits (dont 99,43% de bosniaques), menant ainsi le parlement bosniaque à déclarer l'indépendance de la république le 5 avril 1992. La Communauté européenne reconnut la Bosnie comme état indépendant le 6 avril. Avant tout acte officiel, la guerre commença.

[modifier] Guerre

Soldats bosniaques recherchant un tireur d'élite serbe maison par maison

Le premier incident de la guerre fut un point de controverse entre Serbes et les autres groupes. Ce qui est clair cependant est que la guerre a certainement démarré à Sarajevo. Les Serbes affirment que le premier incident survint après l'assassinat de Nikola Gardović lors d'un cortège de mariage serbe le premier jour du référendum, ce 29 février 1992. Les bosniaques affirment que ce fut après un certain nombre d'assassinats politiquement orientés dans le premier trimestre de cette année. Le début le plus largement admis de la guerre est le 5 avril. Le jour de la déclaration d'indépendance, des marches de paix massives eurent lieu dans la ville, avec le plus grand groupe de manifestants se dirigeant vers le bâtiment du parlement. À ce moment, des bandits armés non identifiés ouvrirent le feu sur la foule, tuant une personne. Cette personne, Suada Dilberović, est largement considérée comme la première victime de la guerre en Bosnie et du siège de Sarajevo. Aujourd'hui le pont où elle a été tuée est nommé en son honneur.

Dans les mois amenant à la guerre, l'armée populaire yougoslave et les forces en présence dans la région ont commencé à se positionner sur les collines ceinturant la ville. L'artillerie et divers autres équipements impliqués plus tard dans le siège de la ville ont été déployés durant cette période. Pendant le mois d'avril 1992, le gouvernement bosniaque a exigé que le gouvernement de la Yougoslavie enlèvent ces forces. Le gouvernement de Milosević a accepté de seulement retirer les forces qui n'étaient pas de nationalité bosniaque. Les forces bosno-serbes de l'armée furent transférées dans l'armée de la République serbe de Bosnie (qui avait déclaré son indépendance de la Bosnie quelques jours après que la Bosnie elle-même le fit de la Yougoslavie), et composaient la majeure partie des troupes autour de Sarajevo, rendant le retrait de Milosević relativement insignifiant.

Un blocus complet de la ville a alors été officiellement établi par les forces bosno-serbes. Les routes principales menant à la ville ont été bloquées, de même que des envois de nourriture et de médicaments. L'eau, l'électricité et le chauffage furent coupés. Le nombre de forces serbes autour de Sarajevo, bien que mieux armées, était grandement inférieur au nombre de défenseurs Bosniaques dans la ville. Par conséquent, au lieu de directement prendre la ville, ils assiégèrent les forces et bombardèrent en continu pour affaiblir la ville depuis les collines.

Pour contrebalancer le siège, l'aéroport de Sarajevo fut ouvert par les Nations unies au transport aérien en juin 1992. La survie de Sarajevo en est devenue fortement dépendante.

La deuxième moitié de 1992 et la première moitié de 1993 furent le paroxysme du siège de Sarajevo. Diverses atrocités furent commises, et des lourds combats eurent lieu que beaucoup considèrent comme le plus mauvais siège militaire depuis Stalingrad. Les forces serbes à l'extérieur de la ville ont en continu bombardé les défenseurs du gouvernement en ville. Cependant, certains Serbes à l'intérieur de la ville ont joint la cause des assiégés. La plupart des armureries et des principaux approvisionnements militaires d'armes dans la ville étaient sous le contrôle de Serbes. Les tireurs isolés ont hanté la ville à un tel point que « Pazite, Snajper ! » (Prenez garde, tireur isolé !) soit devenu un signal habituel. Quelques rues étaient si dangereuses à traverser ou à utiliser qu'elles sont devenues notoires en tant que « sniper alley ». Une partie du voisinage de la ville fut prise par les Serbes, notamment la municipalité de Novo Sarajevo, car les offensives des Serbes remportaient des succès.

Les défenseurs de ville avaient un armement inférieur aux assiégeurs. Il n'était pas rare que des pistolets soient façonnés avec des tuyaux domestiques. Les incursions et les captures des positions serbes dans la ville ont considérablement aidé la cause. Quelques criminels bosniaques qui avaient rejoint l'armée au départ de la guerre ont illégalement passé des armes en contrebande dans la ville à travers les lignes serbes.

Maisons détruites à proximité de l'aéroport de Sarajevo en juin 1994

Beaucoup de bâtiments civils ont été visés pendant cette période. En septembre 1993, les rapports ont conclu que pratiquement tous les bâtiments de Sarajevo avaient subi à un certain degré des dommages, et 35 000 ont été complètement détruits. Parmi ces bâtiments visés et détruits étaient des hôpitaux et des complexes médicaux, les médias et les centres de communication, les cibles industrielles, les bâtiments de gouvernement, et les militaires et les centres des Nations unies. Des pertes significatives furent le bâtiment de la présidence de la Bosnie-Herzégovine, et la bibliothèque nationale, qui a brûlé avec des milliers de textes irremplaçables.

Bombarder la ville a eu un coût énorme en vies. Les massacres de masse dus principalement aux impacts d'obus de mortier ont fait les premières des journaux de l'ouest. Le 1^er juin 1993, quinze personnes furent tuées et quatre-vingt blessés lors d'un match de football. Le 12 juillet de la même année, douze personnes ont été tuées tandis qu'ils faisaient la queue pour l'eau.

Le plus grand massacre fût celui du marché de Markala, dans lequel moururent 68 personnes et 200 autres fûrent blessées. Ce massacre a longtemps été imputé aux serbes, ce qui permit entre autre de monter l'opinion publique internationale contre ces derniers. Or il semble que ce pourraît être une erreur. Le pésident François Mitterand declarait en 1995 : « Mr Boutros Ghali m'a informé il y a quelques jours que le projectile qui a frappé le marché de Markale à Sarajevo était un acte de provocation des Musulmans bosniaques. ».1

En réponse au massacre du marché de Markala, l'ONU a imposé un ultimatum aux forces serbes pour retirer l'armement lourd au-delà d'un certain point en un temps donné, sans quoi ils feraient face à une attaque aérienne.

À la fin de l'ultimatum, les forces serbes se conformèrent aux ordres. Le bombardement de la ville a rigoureusement diminué à ce moment, redonnant l'espoir d'une fin proche. Le corridor humanitaire de Sarajevo a été installé à la mi 1993, ce qui a permis d'approvisionner la ville, et personne ne pouvait sortir. Le corridor fut un des principaux moyens de contourner l'embargo international d'armes et de fournir aux défenseurs de l'armement, ce qui a sûrement sauvé Sarajevo.

En 1995, les forces internationales se sont fermement retournées contre les attaquants. Les forces serbes ont pillé une position de collecte d'armes des Nations unies, ce qui a incité les avions de l'OTAN à attaquer des dépôts de munitions serbes. Le combat a continué, comme les Serbes ont lentement perdu du terrain. Le chauffage, l'électricité et l'eau furent rétablis en ville. Un cesser-le-feu a été décrété en octobre 1995, et les accords de Dayton ont été ratifiés plus tard dans l'année, apportant la paix. Une période de stabilité et de retour à la normale suivit, avec le gouvernement bosniaque déclarant non-officiellement la fin du siège de Sarajevo le 29 février 1996.

[modifier] Conséquences

L'ancien bâtiment du gouvernement de Bosnie-Herzégovine

Sarajevo a été fortement endommagée pendant ces quatre années. Le siège de Sarajevo est assurément la plus mauvaise et la plus catastrophique période dans l'histoire de la ville. Avant la guerre, la ville était en forte période de croissance et de développement. En 1984 les Jeux olympiques ont rapporté une partie de la gloire qu'elle n'avait pas connue depuis la fin du XVII^e siècle. La guerre a stoppé tout ceci, rendant une ville ruinée à la place. D'une population d'avant-guerre d'environ 500 000 habitants, la ville est passée à une population d'environ 250 000.

La ville était un modèle de relations inter-ethniques, mais le siège de Sarajevo a causé des changements dramatiques de population. Nonobstant les milliers de réfugiés qui quittèrent la ville, un immense nombre de Serbes de Sarajevo partirent pour la République serbe de Bosnie. Le pourcentage de Serbes dans la population totale de Sarajevo a chuté de plus de 30% en 1991 à légèrement plus de 10% en 2002. Les régions de la municipalité de Novo Sarajevo faisant maintenant partie de la République serbe de Bosnie ont formé le Srpsko Sarajevo (Sarajevo serbe), où se trouvent maintenant la plupart des Serbes d'avant-guerre. Quelques Serbes qui revenaient à Sarajevo ont été durement traités par les réfugiés retournant à leurs maisons (notamment à Ilidža).

Depuis les années sombres du début des années 1990, Sarajevo a accompli des progrès énormes, et est sur le chemin du rétablissement comme capitale européenne moderne. En 2004, la majeure partie des dommages faits aux bâtiments pendant le siège étaient réparés, et les ruines et les impacts de balles sont devenus rares. Des projets de construction ont fait de Sarajevo peut-être la ville avec la plus rapide croissance de l'ex-Yougoslavie. La population métropolitaine de Sarajevo en 2002 était d'environ 401 000 habitants, soit 20 000 de moins qu'en 1991. Avec sa croissance et sa reconstruction actuelle, Sarajevo pourra un jour rejoindre son niveau de la fin des années 1980, mais les cicatrices du siège de Sarajevo ne pourront jamais disparaître.