Saint-Eustache (Antilles)
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| Administration | |||
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| Statut politique | Territoire des Antilles néerlandaises | ||
| Capitale | Oranjestad | ||
| Géographie | |||
| Superficie | 21 km² | ||
| Démographie | |||
| Population (2004) | 2 498 hab. | ||
| Densité | 119 hab./km² | ||
| Langues | néerlandais (officielle), anglais (locale) | ||
| Économie | |||
| Monnaie | Florin des Antilles néerlandaises (ANG) | ||
| Autres informations | |||
| Fuseau horaire | UTC -4 | ||
| Domaine internet | .an | ||
| Indicatif téléphonique | 599 | ||
| Hymne | Golden Rock | ||
Saint-Eustache (Sint-Eustatius en néerlandais) ou plus communément appelée Statia est une petite île des Antilles néerlandaises se trouvant dans le nord des petites Antilles, à l'est de Porto Rico.
Sommaire |
[modifier] Histoire
Les premiers habitants de Saint-Eustache furent des indiens Caraïbes qui arrivèrent d'Amérique du Sud à la fin du XVe siècle.
L'île fut aperçue par Christophe Colomb en 1493 et changea 22 fois de puissance coloniale au cours des 150 années qui suivirent.
En 1636 elle fut colonisée par la Kamer (chambre) de Zélande de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales.
En 1678 les îles de Saint-Eustache, une partie de l'île Sint-Maarten et Saba passèrent sous le contrôle direct de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales. Un gouverneur fut installé à Saint-Eustache et avait aussi pour responsabilité la gestion des trois îles.
Au XVIIIe siècle, la culture de la canne à sucre rendait Saint-Eustache importante et employait de nombreux esclaves amenés d'Afrique. L'île accueillit aussi l'une des premières communautés juives d'Amérique au début du XVIIIe siècle. La synagogue d'Honen Dalim construite en 1739 est maintenant en ruines. Saint-Eustache est alors connue sous le surnom de Golden Rock (Rocher d'Or) grâce à l'économie florissante qui n'était pas perturbée par les multiples embargos économiques sévissant sur les autres îles des Antilles.
L'île était une plaque tournante du commerce d'armes et de munitions et elle permit aux Treize Colonies d'Amérique du Nord de s'approvisionner en armes au moment de leur indépendance. Cette amitié entre les États-Unis d'Amérique et Saint-Eustache eu pour conséquence « l'incident du drapeau » lorsque le gouverneur de l'île Johannes de Graaff répondit favorablement à l'appel du USS Andrew Doria recherché par les britanniques et qu'il accueilli le 16 novembre 1776. Ce fut une reconnaissance de facto des États-Unis d'Amérique par une autre puissance. Les britanniques n'ont pas pris cet épisode trop au sérieux bien qu'ils protestaient contre le commerce qui se déroulait entre Saint-Eustache et les États-Unis. En 1778, Lord Stortmond déclara au parlement britannique que si Saint-Eustache avait sombré dans la mer trois ans auparavant, le Royaume-Uni en aurait déjà fini avec George Washington. Le commerce entre l'île et le nouvel état fut la raison du déclenchement de la quatrième guerre anglo-hollandaise qui fut désastreuse pour l'économie des Pays-Bas.
Le 3 février 1781, les britanniques prennent Saint-Eustache. En effet, le gouverneur De Graaff n'avait pas été informé de la déclaration de guerre entre les deux nations et avait capitulé face aux forces britanniques de l'amiral Rodney. Dix mois plus tard, l'île est conquise par les français, alliés des néerlandais qui retrouvent leur souveraineté sur Saint-Eustache en 1784.
Au plus fort de sa puissance, Saint-Eustache comptait 20 000 habitants mais cette population a lentement décru au profit de Curaçao et Sint-Maarten lorsque l'esclavage fut aboli en 1863.
En 1954, Saint-Eustache gagne le satut de territoire associé au sein des Antilles néerlandaises et se tourne vers le tourisme et l'écotourisme gràce à ses sites de plongée sous-marine, son héritage culturel, historique, son parc national et son parc marin.
[modifier] Géographie
Saint-Eustache est une île d'origine volcanique relevée à ses deux extrémités par le Mont Mazinga (le point culminant de l'île avec 602 mètres couronné à son sommet par le cratère de Quill) et par trois collines culminant entre 200 et 294 mètres qui encadrent une vallée centrale abritant la majorité de la population et des infrastructures (port, aéroport Franklin D. Roosevelt, etc).
La capitale de l'île est Oranjestad, nommée ainsi en l'honneur de la couronne néerlandaise (la maison d'Orange-Nassau).
Saint-Eustache tire son nom du saint catholique du même nom.
Le climat est tropical, humide et soumis au passage des cyclones.
Saint-Eustache se situe à 17°30' de latitude Nord et 62°58' de longitude Ouest.
[modifier] Population
La langue officielle est le néerlandais mais l'anglais et l'espagnol sont très répandus parmi la population.
La majorité de la population est composée des descendants des esclaves noirs d'Afrique mais de nombreuses nationalités du monde entier sont représentées.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- (en) Carte de Saint-Eustache
- (nl) Site du bureau du tourisme de Saint-Eustache
- (en) Site du parc national de Saint-Eustache
[modifier] Référence
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d'une traduction de l'article en anglais : « Sint Eustatius ».
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