Robert Herbin

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Robert Herbin (né le 30 mars 1939) à Paris est un ancien joueur professionnel et entraîneur de football.

Formé au Cavigal de Nice, Herbin passe inexplicablement au travers des mailles du système de recrutement du grand club local, l'OGC Nice, à l'époque l'une des meilleures équipes françaises. Il prend la direction de l'AS Saint-Étienne où il s'affirme vite comme l'un des grands espoirs du football français. Demi défensif athlétique et intransigeant, doué d'une détente et d'une frappe de balle exceptionnelles, Herbin s'épanouit dans le système 4-2-4 en vogue au début des années 60 et s'impose assez rapidement en équipe de France (4^e du championnat d'Europe dès 1960), participant notamment à la Coupe du Monde 1966 en Angleterre. Il est l'un des piliers de la première génération du grand Saint-Étienne, quadruple champion de France consécutif de 1967 à 1970. Lors de la saison 1969-70, l'entraîneur des Verts Albert Batteux déplace Herbin au poste d'arrière central aux côtés de Bernard Bosquier. L'association fait merveille et Herbin continuera à ce poste durant toute sa carrière, même si l'émergence de la « garde noire » (Marius Trésor et Jean-Pierre Adams) lui barre le chemin de l'équipe de France.

Suite à la démission d'Albert Batteux en 1972, Herbin se retrouve à 33 ans l'un des plus jeunes entraîneurs de France. S'appuyant sur un centre de formation sans égal à l'époque, il intègre une ribambelle de jeunes (Janvion, Lopez, Bathenay, Santini, Synaeghel, Rocheteau, etc.) aux cadres des Verts et bâtit l'une des toutes meilleures équipes d'Europe, n'échouant en finale de la Coupe des Champions 1976 face au Bayern Munich (0-1) que par la faute des tristement célèbres poteaux carrés du Hampden Park de Glasgow. Sous sa férule et après l'arrivée au club de Michel Platini à l'été 1979, les Verts restent au sommet du football français jusqu'en 1981, année de leur dernier titre de champion à ce jour.

L'affaire de la « caisse noire » et une certaine usure du pouvoir entraînent le départ d'Herbin de son club de toujours durant la saison 1982-83. Immédiatement engagé pour trois mois par l'Olympique Lyonnais, alors à l'agonie, Herbin manque de peu de sauver le club de la relégation en Division 2. Il occupera par la suite plusieurs autres postes d'entraîneur (entre autres à Valence, en Arabie saoudite, ou au Red Star) avant d'intégrer la Fédération Française de Football où il siège actuellement au Conseil Fédéral. Entre 1987 et 1990, puis en saison 1997/98 (avec Pierre Repellini) il est revenue sur "son" poste d'entraîneur de l'ASSE.

[modifier] Anecdote

Pour la petite histoire, Herbin est probablement le seul entraîneur du championnat ayant marqué un but trois ans après l'arrêt de sa carrière de joueur. Lors de la dernière rencontre du championnat 1974/75, sans enjeux (les Verts étaient champions), il s'offrit le luxe de disputer ce match contre Troyes au poste de défenseur central. Il inscrivit sur pénalty l'un des 5 buts stéphanois.

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