Ripisylve
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La ripisylve (étymologiquement la « forêt de la rive ») est l'ensemble des formations boisées présentes sur les rives d'un cours d'eau. On entend ici les rives comme l'étendue du lit majeur du cours d'eau non submergée à l'étiage. Les ripisylves peuvent donc représenter des formations linéaires le long de petits cours d'eau, mais peuvent également être des forêts alluviales étendues.
Afin d'assurer une protection maximale des berges contre l'érosion, la ripisylve doit être dense et équilibrée. Equilibrée signifie qu'elle doit être composée de grands arbres (Aulnes, Frênes, Sycomore), d'arbustes (Saules, Aubépines, Cornouiller), d'herbes (massettes, joncs, laîches, graminées). Chacune de ses plantes va maintenir la terre des berges à une échelle différente. Ainsi, l'herbe va protéger une motte de terre dans ses racines, l'arbuste va protéger un grand nombre de ses mottes déjà fixées pr l'herbe, et l'arbre va protéger quelques mètres de berges. Si un arbre est seul à tenir la berge, l'eau va peu à peu faire partir les fines particules de terres et déstabiliser le grand arbre. De la même manière, si il n'y a que de l'herbe sur la berge, l'eau finira par faire s'écouler un pan entier de la berge. En plus de protéger les berges, la ripisylve joue un rôle important d'abri et de source de nourriture pour un grand nombre d'animaux (insectes, oiseaux, rongeurs) qui habitent autour. Pour les habitants de la rivière (poissons, insectes), ce sont les racines qui servent d'abri (vis-à-vis du courant et des prédateurs). D'autre part, elle crée de l'ombre sur la rivière. Cela permet de garder l'eau assez fraîche pendant l'été(essentiel pour la truite) et de limiter l'apparition des algues.
