Rancho La Brea
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La Brea est un gisement exceptionnel de fossiles daté du Pléistocène supérieur se trouvant en plein cœur de Los Angeles. On y trouve des mammouths, des chevaux, des bisons, des tigres à dents de sabre, des lions et des vautours d'envergure immense.
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[modifier] Historique
[modifier] Biodiversité
Les fossiles de la Brea sont très nombreux, qu'ils soient végétal ou animal, ils ont apporté beaucoup d'informations aux scientifiques. Les fossiles sont principalement datés de - 40 000 à - 12 000 ans (Pléistocène supérieur), mais certains sont beaucoup plus récent.
[modifier] Flore
Les scientifiques ont découverts à La Brea de nombreuses traces fossiles de végétaux, notamment des pins, des chênes, de l'herbe, des petits buissons etc.
[modifier] Faune
La faune de la Brea est spectaculaire. On y trouve aussi bien de minuscules insectes que de gigantesques mammouths.
Les invertébrés sont représentés par des termites, des mouches, des araignées, des scorpions, etc.
Les vértébrés, comme ils ont un squelette non périssable, sont plus facile à trouver. On y trouve des serpents à sonnette, des grenouilles, des épinoches et bien d'autres espèces. Comme oiseaux, on trouve Teratornis, l'aigle doré, des dindes et le condor de Californie. Les mammifères sont nombreux et, pour la plupart, sont disparus.
On y trouve surtout : Mammuthus columbi (mammouth de Colomb), Mammuth americanum (mastodon américain), Nothrotheriops shastensis (paresseux géant), Equus occidentalis (cheval), Bison antiquus (bison), Capromeryx minor (pronghorn nain), Camelops hesternus (chameau du Western), des pécaris, des tapirs et des lamas. Comme carnivores, on a découvert Canis dirus (loup), Arctodus simus (ours à face courte), Panthera leo atrox (lion américain), Smilodon fatalis (tigre à dents de sabre), une espèce de lynx, des coyotes et des martres.
