Raiatea
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| Pays | France Polynésie française |
|---|---|
| Archipel | Société Îles sous le Vent |
| Localisation | Océan Pacifique |
| Superficie | 238 km² |
| Côtes | - km |
| Point culminant | Mont Tefatoaiti 1 017 m |
| Population - Densité |
11 133 hab. (2002) 47 hab./km² |
Raiatea est une île faisant partie des Îles sous le Vent dans l'archipel de la Société en Polynésie française. Quatrième plus grande île après Tahiti, Nuku Hiva et Hiva Oa, Raiatea est située à 210 km de Tahiti, entre Huahine et Bora Bora. Elle partage le même lagon que sa petite sœur Tahaa, « l’île Vanille » et dispose d’une route de ceinture de 98 km.
Les Polynesiens racontent qu'il ya bien longtemps Tahaa et Raiatea ne formait qu'une seule et meme ile(ce qui est une verité du point de vue "géologique"). Un geant, par tristesse du a une histoire d'amour, les auraient separées avec un grand coup de main dans sa colère.
On pourra y visiter de nombreux ‘marae’, anciens lieux de culte sacrés dont le plus grand et le plus sacré de tous les marae de la Polynésie : le marae Taputapuatea.
On pourra également découvrir une fleur unique, le tiare apetahi, petit gardenia blanc qui ne pousse que sur le Temehani Rahi, l’une des deux plus hautes montagnes de Raiatea.
La population de l'île comprend environ 10.000 habitants, principalement concentrés autours de la ville principale, Uturoa, surplombée par le mont Tapi Oi("grande colline").
Une route fait le tour de l'île tandis qu'une autre la traverse en son milieu. De nombreux travaux d'infrastructure ont eté réalisés ces dernières années pour améliorer le système routier et désenclaver la partie sud de l'île.
Raiatea est la capitale administrative des îles sous le vent. On y trouve un hôpital, trois collèges (dont un privé), un lycée d'enseignement général et un lycée d'enseignement professionnel. L'île possede également un aéroport (avec plusieurs liaisons quotidiennes vers Tahiti, Bora-Bora et Huahine), un port de commerce et deux ports de plaisance.
