Pyramide de Meïdoum
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| Article de la série Pyramide | ||
| Pyramide de Meïdoum | ||
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| Commanditaire : | Houni puis Snéfrou | |
| Autre nom : | « La fausse pyramide » | |
| Type : | Pyramide à degrés transformée en Pyramide à faces lisses | |
| Hauteur : | initiale 93,50 m ; aujourd'hui 70 m | |
| Base : | 147 mètres | |
| Coordonnées : | 29° 14’ 9’’ N, 30° 58’ 12’’ E | |
Située à l'entrée du Fayoum (29° 14’ 9’’ N, 30° 58’ 12’’ E), la pyramide de Meïdoum, appelée « la fausse pyramide » par les Arabes, comportait à l'origine sept degrés. Aujourd'hui, seuls trois étages sont encore visibles. Composée de blocs de calcaire, elle fut certainement construite pour le roi Houni, dernier souverain de la IIIe dynastie. Élargie et agrandie plus tard d'un huitième degré, elle fut finalement transformée par son fils Snéfrou en pyramide lisse.
Sommaire |
[modifier] Effondrée ou inachevée ?
De cette pyramide qui finalement devait mesurer 147 mètres de côté à la base et 93,50 mètres de haut, il ne reste aujourd'hui que le noyau central culminant à 70 mètres ; l'effondrement des ajouts périphériques lui donne ainsi l'aspect insolite d'un donjon carré. Le revêtement de la pyramide aurait glissé, par manque d'adhérence, sur les couches sous-jacentes, provoquant un affaissement laissant le noyau central à découvert.
Une seconde hypothèse a été émise selon laquelle ce glissement de la couche externe n'a jamais eu lieu, mais que la pyramide est tout simplement inachevée. Selon cette théorie, la décharge qui l'entoure encore aujourd'hui ne serait que la conséquence du démontage des rampes nécessaires à la construction.
[modifier] Descenderie et distribution intérieure
C'est Flinders Petrie qui pénétra pour la première fois dans la pyramide en 1881 lors des fouilles effectuées dans la zone entre 1888 et 1891. Une longue descenderie de pente assez raide traverse la masse calcaire de la pyramide sur une profondeur d'une cinquantaine de mètres. Elle aboutit à un premier couloir qui était initialement bloqué par des herses. Au bout de ce couloir bas de plafond se trouve un puits vertical par lequel on monte à la chambre funéraire.
[modifier] Une salle récemment découverte
Les travaux des architectes Gilles Dormion et Jean-Yves Verd'hurt, qui étudient les pyramides depuis 1986, ont permis la découverte de deux nouvelles chambres funéraires dans la pyramide. Il s'agit d'un passage découvert en haut du puits d'accès à la chambre funéraire inachevée de la pyramide. Ce court passage donne sur deux chambres de taille comparable, en voûte en encorbellement comme la chambre funéraire, mais d'une facture soignée, qui communiquent entre elles par une porte basse. La seconde découverte fut celle d'un couloir remontant dans le massif de la pyramide de manière parallèle à la descenderie que l'on emprunte en entrant dans la pyramide. Le couloir est cependant obstrué après un cheminement assez long. Cette découverte a permis de réinterroger le plan d'ensemble de la pyramide. Les espaces nouvellement mis au jour sont d'une ampleur presque égale au dispositif initialement connu de la pyramide de Meïdoum.
[modifier] La nécropole annexe
À environ 500 mètres au nord de la pyramide, une nécropole de la IVe dynastie regroupe des tombeaux de princes et autres personnages importants de la cour. Ainsi, le mastaba de Néfermaât renfermait la célèbre peinture des Oies de Meïdoum, exposée aujourd'hui au musée du Caire, où l'on peut admirer également deux célèbres statues en calcaire peint trouvées dans le mastaba de Rahotep et de sa femme Néfret, découvert par Mariette en 1871.
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