Pile à bactéries
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Les molécules carbonées produites par les êtres vivants sont sous forme réduite et peuvent être oxydées sous l'action du dioxygène de l'air. La chaîne respiratoire des êtres vivants est d'ailleurs basée sur ce principe. Il est donc possible de produire de l'énergie à partir de molécules carbonées. Il existe d'ailleurs des piles qui fonctionnent sans bactéries, l'oxydation du glucose se faisant naturellement. Mais la bactérie, avec son cycle catalytique, peut augmenter de manière spectaculaire la cinétique de la réaction, et permette à des piles de fournir des intensités surfaciques supèrieures au mA.cm-1 (1). Cette réaction, qui pourrait permettre de produire de l'énergie à partir des eaux sales, sucite beaucoup d'intérêts (2). Le méthanol, les acides organiques, le glucose (3) voire la cellulose (4) peuvent servir de carburant pour le fonctionnement de ces piles.
(1)Fritz Scholz, Uwe Schröder, « bacterial batteries », nature biotechnology, 21, 1151-1152
(2)Hong Liu, Ramanathan Ramnarayanan, Bruce E. Logan, « production of electricity during wastewater treatment using a single chamber microbial fuel » environ. sci. technol. 38, 2281-2885
(3)Eugenii Katz, Andrew N. Shipway and Itamar Willner « Biochemical fuel cells », Handbook of fuel cells-fundamentalsn technology and application
(4)J.Niessen, U. Schröder, F. Harnisch and F. Scholtz « Gaining electricity from in situ oxydation of hydrogen produced by fermentative cellulose degradation » Letters in applied microbiology 41, 286-290
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