Paul-Louis Weiller

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Paul-Louis Weiller (1893-1993), est un chef d'entreprise français. Héritier d'une grande famille du XIXe siècle qui s'était illustrée dans l'industrie, la finance et la politique, Paul-Louis Weiller a vécu plusieurs « vies » sucessives.

[modifier] Biographie

Ingénieur de l'École Centrale, il est un héros de l'aviation pendant la Première Guerre mondiale. Imposant l'utilisation de la photographie aérienne lors des vols de reconnaissance, il est plusieurs fois abattu avec son avion et blessé. Douze fois cité à l'ordre de l'armée, fait officier de la Légion d'honneur à vingt-cinq ans (le plus jeune officier de la légion d'honneur pour faits militaires de l'histoire), il termine la guerre auprès du maréchal Foch et assiste à la signature du traité de Versailles comme aide de camp du chef des armées alliées.

Patron d'industrie dés l'age de vingt-neuf ans, de 1922 à 1940, Paul-Louis Weiller développe la plus importante entreprise de construction de moteurs d'avion d'Europe, Gnome et Rhône, qui deviendra la SNECMA après sa nationalisation en 1945.

Il crée des lignes aériennes qui seront elles aussi nationalisées en 1933 pour devenir Air France dont il sera un des premiers administrateurs. Arreté et condamné à mort en 1940 par le gouvernement de Vichy, il est obligé de s'enfuir, d'abord à Cuba puis au Canada où il contribue à l'action de la France libre (dont il aura le passeport numéro 1).

De retour en Europe après la guerre, il concentre d'abord son activité sur l'énergie (pétrole au Vénézuela et dans le Golfe du Mexique, gaz naturel au Texas, compagnie d'électricité au Japon....), puis dans la finance internationale.

Il devient par la suite un des grands mécènes des arts. Il soutient financièrement et par son influence la rénovation du château de Versailles, crée une compagnie de ballets, aide de nombreux artistes (Robert Hossein, Roger Vadim, Maurice Béjart, Michelle Mercier, Brigitte Bardot, Alain Delon....). Son objectif est de refaire de Paris la capitale de la culture. Cette action est couronnée en 1965 par son entrée à l'académie des Beaux-Arts.

Paul-Louis Weiller mène une intense vie mondaine entre les familles royales d'Europe, les grands hommes d'affaire et politiques (Aristote Onassis, Henry Ford, Paul Getty, Richard Nixon, Georges Pompidou.... avec qui il a parfois travaillé ou qui ont parfois travaillé pour lui), les personnalités des arts des lettres et du spectacle, qu'il rassemble dans le dernier des salons parisiens dans la tradition de ceux décrits par Marcel Proust.

Un homme du monde qui sait jouer de la superficialité et de l'interêt de ceux qui l'entourent pour asseoir son influence et sa fortune. Un homme dont la collection de propriétés sera le théatre de fêtes splendides mais aussi de rencontres qui ont pu changer le cours de l'histoire.

Voilà l'equilibre dans lequel a vécu Paul-Louis Weiller qui a vu passer un siècle d'histoire sans oublier de le marquer.