Mount Shasta
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| Altitude | 4322 m |
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| Latitude | 41° 24' 33.11" N |
| Longitude | 122° 11' 41.60" O |
| Pays |  États-UnisCalifornie |
| Massif | Chaîne des Cascades |
| Première ascension | 1854 par E.D. Pearce |
| Voie d'ascension la plus facile |
Rocher / Neige |
Mount Shasta (appelé Mount Sisson jusqu'en 1922) est un stratovolcan de Californie, à l'ouest des États-Unis. Son altitude de 4322 mètres (14 179 pieds) en fait le 2e plus haut sommet de la Chaîne des Cascades et le plus haut sommet de Californie qui ne soit pas dans la Sierra Nevada. Mount Shasta présente la particularité d'être à 3000 mètres (10 000 pieds) au dessus de la plaine alentour.
Sommaire |
[modifier] Géologie
Article principal : Géologie du Mount Shasta
Mount Shasta est constitué de quatre cônes séparés, ensevelis les uns sur les autres. Shastina (3749 mètres - 12300 pieds) est le cône le plus visible et constitue un sommet secondaire. Au sommet de cette dernière, on peut trouver un cratère totalement intact, ce qui prouve que Shastina fut formée après le dernier âge glaciaire. Le reste des pentes de Shasta montre relativement peu de traces d'érosion. Paradoxalement, la seule exception se situe au sud, où la Sargents Ridge est parallèle au U-shaped Avalanch Gulch (la plus grande vallée glaciaire sur le volcan, bien qu'il n'y ait plus de glacier). Il y a cinq petits glaciers sur la flanc nord de la montagne.
Il existe de nombreuses promontoires glaciaires qui furent créés durant les périodes de glaciation de la glaciation de Würm. La plupart ont été remplis par de la lave andésitique, des coulées pyroclastiques et les talus des dômes de lave.
[modifier] Histoire volcanique
Au cours des derniers 10 000 ans, Mount Shasta est entré en éruption en moyenne tous les 800 ans, mais sur les derniers 4500 ans, la période entre deux éruptions est de 600 ans. La dernière éruption d'importance se serait produite il y a 200 ans.
Mount Shasta peut dégager des cendres volcaniques, des coulées pyroclastiques et des lave andésitiques ou dacitiques. Des débris provenant d'éruption du Mount Shasta ont été détectés sous deux villes voisines d'une population totale de 20 000 habitants. Shasta a connu une histoire explosive et éruptive. Les fumerolles qu'elle comporte prouve que la montagne est encore vivante.
L'éruption la plus dangereuse serait une grande coulée pyroclastique, telle que celle qui s'est produite au Mount Saint Helens. En raison de la présence de glace, des lahars seraient probables. Les cendres se déposeraient probablement vers l'intérieur des terres, peut-être même jusqu'à la partie orientale de la Nevada. Il existe également une faible probabilité qu'une éruption pourrait engendrer un effondrement de la montagne, comme au Crater Lake dans l'Oregon.
Le US Geological Survey considère que le Shasta est un volcan ayant une forte probabilité d'être le théâtre d'autres éruptions.
[modifier] Religion
Les indiens Iore, qui habitaient la région, pensaient que Mount Shasta était habité par l'esprit du chef Skell, qui était descendu du paradis vers le sommet de la montagne. Depuis lors, de nombreux autres cultes ont été attirés par Mount Shasta. Mount Shasta, la ville homonyme située au pied de la montagne, est le lieu de rendez-vous de toutes ces religions. Un grand nombre de ces religions pensent que des êtres supérieurs aux humains vivent sur Mount Shasta ou visitent la montagne dans des OVNIs. Il y a en fait parfois des nuages en forme de soucoupe sur la montagne (un phénomène météorologique bien connu sur les montagnes). De tels nuages sont souvent pris par erreur pour des OVNIs.
Mount Shasta est aussi le lieu d'un monastère bouddhiste, Shasta Abbey, fondé par Houn Jiyu-Kennett en 1971.
[modifier] Mount Shasta dans la littérature
Mount Shasta est mentionnée dans Lost Legacy, une courte nouvelle de Robert Heinlein. Dans ce livre, elle abrite un groupe d'hommes qui disposent de pouvoirs psychiques et décident de les enseigner à la terre entière en enrôlant des scouts.
La montagne est aussi le théâtre d'une scène importante d'une nouvelle de Ken Grimwood, Replay
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