Magnence

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Profil de Magnence sur une pièce de monnaie

Magnence, (Flavius Magnentius), (règne : 18 janvier 350 – 11 août 353) usurpe le titre impérial de 350 à 353.

Né en Germanie, il fut fait prisonnier fort jeune et prit du service chez les Romains où il devint capitaine des gardes de l'empereur Constant Ier. Il se fit proclamer empereur à Augustodunum (Autun) en 349, et battit Constant qui périt dans sa fuite 350. Marchant sur Rome, il y défit et tua Népotien, autre usurpateur, et proposa à Constance II de le reconnaître empereur d'Occident.

La mémoire de cet empereur devint honnie en raison de la politique religieuse qu'il mena sous son règne. En effet, Magnence fut un païen convaincu^[1], qui restaura les temples et fit célébrer en grande pompe des sacrifices nocturnes (que Constant avait prohibé en 341). Pragmatique, il ne persécuta pas les chrétiens et fit même graver le chrisme sur quelques unes de ses monnaies afin de se concilier les autorités de l'Eglise. Cependant, à Rome, il favorisa nettement les tenants de l'ancienne religion en ne nommant que des païens aux postes haut-placés (préfecture urbaine, de l'annone, etc.). Les sacrifices en l'honneur de Cybèle reparurent dès 350 sur la colline du Vatican, et l'on a retrouvé là-bas la dédicace d'un prêtre païen remerciant Magnence d'avoir mis fin à la "longue nuit" chrétienne qui s'était, selon lui, abattut sur Rome.

Constance II marcha rapidement contre lui et le battit à Mursa sur la Drave en Illyrie et le contraignit à prendre la fuite. Magnence se donna la mort à Lugdunum (Lyon), en 353. Après la chute de l'usurpateur, Constance II, arien et persécuteur des catholiques,des Juifs et des païens, revint sur les décisions de Magnence par un édit lapidaire, daté du 23 novembre 353 : Que soient abolis les sacrifices nocturnes célébrés sur ordre de Magnence, et qu'une telle licence impie soit désormais écartée.