Les Pâquis
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Les Pâquis est un quartier de la ville de Genève à partir de 1855.
À l'origine, Les Pâquis sont des pâturages situés hors des fortifications descendant jusqu'au lac Léman et qui font partie de la commune du Petit-Saconnex. La première partie construite est le nord du quartier (le long du tracé actuel de la rue de Lausanne). Ses habitants continuent un temps à mener leurs bêtes aux pâquis.
Les fortifications entourant Genève sont démantelées à partir de 1850 et plusieurs nouveaux quartiers se développent au-delà des terrains occupés par les fortifications (à l'emplacement des anciens faubourgs) : Les Eaux-Vives, Plainpalais, La Jonction et Les Pâquis. Les hôteliers construisent des établissements de luxe le long du lac – Hôtel de Russie, Hôtel de la Paix, Hôtel Richemond, Hôtel Beau-Rivage, Hôtel d'Angleterre ou encore Hôtel National – dont certains existent encore aujourd'hui. Les anciens pâturages se couvrent de belles maisons entourées de jardins.
Un quartier moderne aux rues se coupant à angles droits est construit entre la rue du Mont-Blanc et le parc Mon Repos et entre la rue de Lausanne, la gare Cornavin et les quais. On donne les noms de villes suisses à ces nouvelles rues (Neuchâtel, Fribourg, Berne ou encore Zurich). Dès le début du XXe siècle, le nord des Pâquis, où voisinent petits commerces et lieux de plaisirs, voit se multiplier les bistrots, cabarets, dancings, music-halls et – faisant pendant aux grands hôtels – les maisons closes puis les hôtels de passe. Un kursaal (casino) s'intalle également sur les quais.
Actuellement, de la rue de Lausanne au lac, le cœur de ce quartier populaire se prolonge par des immeubles de luxe. Quartier chaud de Genève où travaillent les prostituées, Les Pâquis en est aussi le quartier le plus cosmopolite : toutes les nationalités, toutes les couleurs, tous les costumes et les coutumes ainsi que toutes les cuisines s'y côtoient. Des possibilités de voyages immobiles qui expliquent peut-être pourquoi beaucoup d'habitants restent si attachés à leur quartier.
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