Les 39 marches

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Les 39 marches (The 39 Steps) est un film britannique réalisé par Alfred Hitchcock, sorti en 1935.

Sommaire

1 Synopsis
2 Fiche technique
3 Distribution
4 Autour du film
5 Critiques
6 Voir aussi

[modifier] Synopsis

À Londres, le Canadien Richard Hannay rencontre, au terme d'un spectacle musical interrompu bien singulièrement, une demoiselle qui se prétend poursuivie. Il accepte de la cacher chez lui où il la retouve finalement assassinée. Craignant d'être accusé à tort, il entreprend un voyage en Écosse pour prouver son innocence...

[modifier] Fiche technique

Titre : Les 39 marches
Titre original : The 39 Steps
Réalisation : Alfred Hitchcock
Scénario : Charles Bennett et Alma Reville, d'après le roman de John Buchan
Production : Gaumont British
Producteurs : Michael Balcon et Ivor Montagu
Dialogue additionnels : Ian Hay
Image : Bernard Knowles
Décors : Otto Werndorff et Albert Jullion
Musique : Louis Levy
Montage : Derek N. Twist
Studios : Lime Grove
Distribution : GFD
Pays d'origine : Royaume-Uni
Format : Noir et blanc - 1,37:1 - Mono - 35 mm
Genre : Policier, espionnage
Durée : 81 minutes
Dates de sortie : 6 juin 1936 (Royaume-Uni), 1^er août 1936 (États-Unis)

[modifier] Distribution

Madeleine Carroll : Pamela / Mme Henry Hopkinson
Robert Donat : Richard Hannay / Mr Hammond / Capitaine Fraser / Henry Hopkinson
Lucie Mannheim : Mlle Annabella Smith
Godfrey Tearle : professeur Jordan
Peggy Ashcroft : Margaret
John Laurie : John
Helen Hayes : Mme Louisa Jordan
Frank Cellier : Shérif Watson
Wylie Watson : Mr Memory
Gus McNaughton : voyageur de commerce
Jerry Verno : voyageur de commerce
Peggy Simpson : domestique

[modifier] Autour du film

Porté par le succès de L'Homme qui en savait trop, Hitchcock réalise un des films les plus enlevés et les plus célèbres de sa période anglaise qui éveillera enfin l'attention du public américain.
Si le film doit assurément à son duo d'acteurs qui se répondent parfaitement (Madeleine Carroll ouvrant une longue lignée de blondes hitchcokiennes), c'est surtout à l'écriture très serrée de son scénario multipliant les situations singulières que le film doit son rythme remarquable. À l'image de l'exposition qui place immédiatement le spectateur face à un meurtre et un Mac Guffin* bien intrigant (* terme utilisé par Hitchcock pour décrire un élément de mystère ammené à soutenir une intrigue mais dont la résolution est en définitif secondaire).
Le film est construit autour de la thématique chère à Hitchcock d'un homme commun soudain accusé à tort et poussé à la fuite pour prouver son innocence, thématique exploitée aussi dans Jeune et innocent, Cinquième Colonne, L'Homme qui en savait trop et bien sûr La Mort aux trousses. Ce dernier est souvent présenté comme le 39 marches américain, ce qui n'est pas légitime car c'est bien avec le sous-estimé Cinquième Colonne qu'Hitchcock tenta de retrouver cette alchimie (construction, rythme, multiplications des situations (dont reprise malheureusement moins aboutie de la scène des menottes, )) handicapé par un couple d'acteurs n'ayant pas l'éclat de Donat et Carroll.
Le film constitue la deuxième d'une longue série de collaborations prolifiques avec le scénariste Charles Bennett qui signe pour Hitchcock L'Homme qui en savait trop,Les 39 marches,Agent secret,Jeune et innocent et Correspondant 17. L'auteur, dont on reporte qu'il a son cameo dans le film, avancera avec amertume (Hitchcock n'ayant jamais mis en avant l'apport de ses collaborateurs) que les apports du réalisateur sur le traitement des scénari fut toujours mineur, ce dont on peut douter devant la multiplicité des collaborations et la régulière qualité de ceux-ci tout au long de sa carrière.
Un des apports les plus significatifs du scénario sur le roman* avec lequel il prend de nombreuses libertés est la création du personnage de Pamela sans qui le film ne serait pas ce qu'il est (* roman qui est tombé dans le domaine public et donc téléchargeable gratuitement sur le net).
Anecdote: Humour macabre du cinéaste, le premier jour de tournage, Robert Donat et Madeleine Carroll se retrouve à jouer la scéne où ils sont attachés l'un à l'autre par une paire de menottes. Après plusieurs prises, Alfred Hitchcock s'éclipsa en prétendant qu'il avait perdu la clé. Il ne reviendra les délivrer qu'en fin d'après midi.
Caméo: apparition d'Alfred Hitchcock à la septième minute du film. Ce dernier croise Robert Donat et Lucie Mannheim lorsqu'ils entrent au théâtre.

Remakes :
- 1959 : Les 39 marches (The 39 Steps), film britannique de Ralph Thomas.
- 1978 : Les 39 marches (The Thirty-Nine Steps), film britannique de Don Sharp.
- 2006 (projet) : Les 39 marches (The 39 Steps), film américain de Robert Towne.

[modifier] Critiques

«Maître des sensations fortes et du suspense, de l'humour incongru et de l'horreur à froid, Hitchcock se sert de sa caméra, comme un peintre de son pinceau, stylisant son histoire et lui apportant des nuances que le scénariste aurait difficilement pu soupçonner...» New York Times 1935
«A son aise, sûr de séduire, Hitchcock multiplie les beautés. Il est détendu. A la plénitude de la matière correspondent tout naturellement la plénitude du scénario et la plénitude de la mise en scène...» Claude Chabrol et Eric Rohmer Editions universitaires, 1957
«Le héros est un homme, pas un Christ, et cet homme ne connaît que la femme qui le sauvera. Chez Hitchcock, ce sont toujours les femmes qui sauvent...» Noël Simsolo, Hitchcock, cinéma d'aujourd'hui, 1969
«Les 39 Marches marque son époque d'une manière indélébile. En simplicité, économie et technique cinématographique pure, il dépasse même Le Faucon maltais de John Huston. Ce film comporte déjà, et c'est assez surprenant, tous les thèmes que le réalisateur développera et perfectionnera par la suite...» Donald Spoto, L'Art d'Alfred Hitchcock, Edilig, 1976
«Tout est réussi dans le film. Le couple Donat/carroll est l'un des plus efficaces de la saga Hitchcockienne, la poursuite échevelée à souhait, et le rocambolesque tient ici sa vraie place dans la stylistique de l'œuvre: une des premières...» Marc Cerisuelo, Dictionnaire des films, Larousse, 1990