Lebensraum
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Le Lebensraum, expression allemande traduit habituellement en « espace vital », est un concept qui renvoie à l'idée de territoire suffisant pour, dans un premier temps, assurer la survie d'un peuple et pour, dans un deuxième temps, favoriser sa croissance. Ce territoire peut s'obtenir en l' « épurant » (la « solution finale » nazie) et en le conquérant (par la guerre, le plus souvent).
Cette idée est généralement connue pour avoir été l'une des justifications principales des Nazis pour la politique expansionniste de l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, elle n'est pas à considérer comme une « idée nazie », car elle est, à l'instar de nombreuses autre politiques nationalistes (par exemple, le Manifest Destiny américain), une simple explicitation de l'expansionnisme.
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[modifier] Origines
L'idée d'un peuple germanique sans suffisamment d'espace remonte à longtemps avant Adolf Hitler, mais c'est lui qui l'a porté à son apogée.
Le terme Lebensraum a été inventé par Friedrich Ratzel vers la fin du XIXe siècle et a été employé comme slogan en Allemagne pour l'unification du pays et l'acquisition de colonies selon les modèles britannique et français. Ratzel croyait que le développement d'un peuple était principalement influencé par sa situation géographique et qu'un peuple s'étant adapté avec succès à un endroit procéderait naturellement à un autre endroit. Selon lui, il fallait remplir l'espace disponible. L'expansion était donc un dispositif normal et nécessaire de toutes les espèces saines.
Ces croyances ont été mises en avant par Karl Haushofer et Friedrich von Bernhardi. Dans son livre de 1912, Allemagne et la nouvelle guerre, Bernhardi a complété les hypothèses de Ratzel et a, pour la première fois, clairement identifié l'Europe de l'Est comme source de nouvel espace.
En 1926, le livre (de) Volk ohne Raum de Hans Grimm (titre que l'on peut traduire par Un peuple sans espace) fut publié. Ce livre deviendra un classique en Allemagne et son titre un slogan du NSDAP.
[modifier] Utilisation coloniale
Vers la fin du XIXe siècle, sous l'Empire allemand, la situation socio-financière allemande est problématique : chômage particulièrement élevé et beaucoup de personnes sans-abri dormant sur les trottoirs - même à Berlin.
Le gouvernement allemand étudie la théorie du Lebensraum de Ratzel, et en conclut que la colonialisation est un moyen d'augmenter à la fois l'empire et l'espace vital pour les Allemands. Le deuxième Reich considère le sud-ouest de l'Afrique (Namibie, entre autres) comme la colonie la plus appropriée pour la croissance de l'empire.
[modifier] Utilisation nazie
Hitler change le concept de Lebensraum. Plutôt que d'ajouter des colonies pour rendre l'Allemagne plus grande, il veut agrandir son pays à l'intérieur de l'Europe.
Ainsi, il relance l'idée d'une expansion vers l'Est et rajoute des éléments racistes au Lebensraum. Il caractérise les habitants de l'Union Soviétique comme un « sous-peuple » et se donne le droit de conquérir les terres soviétiques.
