Le Malade imaginaire
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Le Malade imaginaire est la dernière comédie écrite par Molière. C'est une comédie-ballet en trois actes, représentée au Théâtre du Palais-Royal le 10 février 1673 par la troupe de Molière ; elle puise son inspiration dans la commedia dell'arte. La musique est de Marc-Antoine Charpentier et les ballets de Pierre Beauchamp.
Sommaire |
[modifier] Personnages
- Argan : le malade imaginaire,
- Toinette, servante d'Argan,
- Béline, épouse d'Argan,
- Monsieur Purgon, médecin,
- Monsieur Diafoirus, médecin,
- Cléante, amoureux d'Angélique,
- Béralde, frère d'Argan,
- Angélique, fille d'Argan,
- Thomas Diafoirus, fils de Monsieur Diafoirus et promis d'Angélique,
- Louison, fille d'Argan
[modifier] Synopsis
Toinette, (faisant semblant de s'être cogné la tête) : Diantre soit fait de votre impatience ! Vous pressez si fort les personnes, que je me suis donné un grand coup de la tête contre la carne d'un volet
Le malade imaginaire
(gravure de Moreau le jeune)
Argan, un bourgeois, se croit toujours malade ; sa femme lui dispense des soins attentifs, mais n'attend que sa mort pour pouvoir hériter.
Il se fait faire des saignées et prend toutes sortes de remèdes, dispensés par des médecins pédants et soucieux davantage de complaire à leur patient que de la santé de celui-ci. Pour que son maître mange bien, Toinette, sa servante, se déguise en médecin et lui dispense des conseils plus raisonnables.
Angélique, sa fille, aime Cléante — ce qui mécontente Argan, car Cléante est pauvre. De plus, il préférerait voir sa fille mariée à Thomas Diafoirus, le fils de son médecin. Pour les tirer d'affaire, Toinette recommande à Argan de faire le mort. Sa femme est appelée par Toinette, et manifeste sa joie d'être débarrassée de son mari devant celui-ci, qu'elle croit mort. Toinette appelle ensuite Angélique, qui manifeste un chagrin sincère de la mort de son père : celui-ci arrête aussitôt son jeu et accepte l'union de sa fille avec Cléante, à la condition que ce dernier devienne médecin. Son frère, Béralde, lui conseille de devenir médecin lui-même, ce qu'il accepte. La pièce se termine par une cérémonie bouffonne d'intronisation d'Argan à la médecine.
[modifier] La dernière comédie de Molière
Molière se savait malade lorsqu'il écrivit cette pièce, qu'il créa en février 1673. La mort est omniprésente, même si elle est simulée, d'abord par Louison puis par Argan lui-même. L'auteur y tenait le rôle titre dans les quatre premières représentations. Il meurt, non pas comme le veut la légende, sur scène, mais quelques heures après la fin de la pièce, lors de la quatrième représentation.
[modifier] La musique dans la pièce
La comédie de Molière était donnée initialement avec des intermèdiaires musicaux à la fin de chaque acte, y compris l'intronisation finale d'Argan médecin. Cléante et Angélique y chante par ailleurs une courte pièce au début du second acte. L'auteur fit appel à Marc-Antoine Charpentier pour la composition. La partition en fut longtemps oubliéé mais fut retrouvée par William Christie qui la joua en intégralité avec Les Arts Florissants au cours d'une représentation en 1990.
D'autres compositeurs s'essayèrent dans l'illustration musicale de la pièce. On peut citer Jacques Offenbach en 1851, André Jolivet et Georges Auric.
