La Naissance de Vénus (Bouguereau)
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La Naissance de Vénus est un tableau mythologique de William Bouguereau. Réalisé en 1879 et ayant une dimension de 300cm x 217cm, il est exposé à Paris au Musée d'Orsay.
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[modifier] Analyse
[modifier] Style
Le sujet principal est la Vénus mythologique, dans sa forme anyadomène (sortant de l'écume de mer) ; elle est en pleine forme : couronnée de tresses luxuriantes, elle paraît ainsi au monde entourée de ses zélotes.
[modifier] Sujets et symboles
Les centaures évoquent la sauvagerie virile ; ils sont les partenaires des nymphes. Les embrassades illustrent l'accouplement, les femmes s'appuyant métaphoriquement sur les hommes. Les dauphins et les ondins dénotent que Vénus est fille de la mer. Une myriade d'angelots, parmi lesquels volète Cupidon aux flèches provoquant la passion, associent également la déesse au ciel, appelé Ouranos dans la mythographie. L'envolée lyrique des petits anges évoque l'intercession, un thème plus chrétien que profane. Tous les regards convergent vers le sujet principal.
La couleur de peau plus claire des femmes et des anges les associent, soulignant leur différence face aux centaures masculins bronzés. La blancheur de teint était une vertu féminine prisée au Moyen Âge occidental.
La coquille est le symbole de cette glorieuse fille du ciel et de la mer, qui rince sa longue chevelure une fois sortie des eaux. Les conques annoncent en fanfare l'arrivée de la déesse sur la scène du monde grec.
[modifier] Le tableau
[modifier] Jugements
- Il me faut bien, hélas ! Commencer par l'œuvre de M. Bouguereau. M. Gérôme avait rénové déjà le glacial ivoire de Wilhem Miéris, M. Bouguereau a fait pis. De concert avec M. Cabanel, il a inventé la peinture gazeuse, la pièce soufflée. Ce n'est même plus de la porcelaine, c'est du léché flasque ; c'est je ne sais quoi, quelque chose comme de la chair molle de poulpe. La naissance de Vénus, étalée sur la cimaise d'une salle, est une pauvreté qui n'a pas de nom. La composition est celle de tout le monde. Une femme nue sur une coquille, au centre. Tout autour d'autres femmes s'ébattant dans des poses connues. Les têtes sont banales, ce sont ces sydonies qu'on voit tourner dans la devanture des coiffeurs ; mais ce qui est plus affligeant encore, ce sont les bustes et les jambes. Prenez la Vénus de la tête aux pieds, c'est une baudruche mal gonflée. Ni muscles, ni nerfs, ni sang. Les genoux godent, manquent d'attaches ; c'est par un miracle d'équilibre que cette malheureuse tient debout. Un coup d'épingle dans ce torse et le tout tomberait. La couleur est vile, et vil est le dessin. C'est exécuté comme pour des chromos de boîtes à dragées ; la main a marché seule, faisant l'ondulation du corps machinalement. C'est à hurler de rage quand on songe que ce peintre qui, dans la hiérarchie du médiocre, est maître, est chef d'école, et que cette école, si l'on n'y prend garde, deviendra tout simplement la négation la plus absolue de l'art !
- « Salon de 1879 » paru dans L'Art moderne.
