John Harrison
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John Harrison (1693–1776), artisan horloger autodidacte britannique du XVIIIe siècle.
- Inventeur de machine (horloges, montres).
- Gagnant du prix 'Longitude act' en 1773 avec sa montre de marine H4. Celle-ci fut longtemps utilisée par les capitaines de marine ; elle leur permettait de calculer avec préçision les coordonnées de longitude de leur navire, en leur donnant l'heure du méridien de référence.
- Au cours de ses recherches, il invente des procédés de nos jours encore utilisés, tels que :
- Le roulement à rouleaux.
- Le Balancier bi-métal ayant une longueur invariable aux changements de température, donnant une plus grande précision aux balanciers des chromètres.
- Le premier élément bi-lame : Deux fines lames de deux matériaux ayant un coefficient de dilatation différent collées entre elles se déforment sous l'action de la chaleur. Utilisé de nos jours dans les thermostats
John Harrison aura été longuement malmené par certains membres de la prestigieuse commission de Longitude. Certains érudits (astronomes en autres) influents à ce jury ne pouvaient admettre qu'un autodidacte vienne leur souffler le prix attribué par le longitude Act.
Les horloges ou chronomètres fabriqués par John Harrison, H1, H2 et H3 - et finalement une grosse montre ou garde-temps H4 - donnaient l'heure avec l'exactitude nécessaire pour permettre le calcul préçis de la longitude d'un lieu, calcul qui consiste à comparer l'heure du méridien de référence fournie par le garde-temps avec l'heure locale, fournie par le passage au zénith du soleil.
Ses travaux d'horlogerie lui valent la Médaille Copley en 1749.
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[modifier] Lien externe
[modifier] Sources
- Dava Sobel, Longitude. L'Histoire vraie du génie solitaire qui résolut le plus grand problème scientifique de son temps., Points Sciences, Le Seuil, 1998.
- L'ouvrage relate des vicissitudes de John Harrison dans le développement du chronomètre de marine et sa lutte contre la science "officielle" de l'époque.
