Jean XIII

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Jean XIII, pape du 1^er octobre 965 au 6 septembre 972.

Né à Rome vers 938, il est le fils de Jean de Crescenzi et de Theodora II, frère de Crescenzio et beau-frère de Marousie et donc apparenté à la puissante famille des Crescenzi. Élevé dans le milieu ecclésiastique, Jean devient évêque de Narni, en Ombrie, et bibliothécaire romain vers 961.

Après la mort de Jean XII en 964, Benedictus Grammaticus lui succéda sous le nom de Benoît V. Mais Otton 1er ramena à nouveau à Rome l’antipape Léon VIII, qu'il avait déjà installé en 963, et Benoît fut envoyé en exil à Hambourg. Après la mort de Léon VIII, en mars 965, les Romains demandèrent à l'empereur de leur renvoyer Benoît V mais il refusa ; d’ailleurs Benoît lui-même mourut peu de temps après en juillet 965. Jean XIII fut alors élu pape avec l'accord de l'empereur Othon I^er.

Dix semaines après son intronisation, il est renversé par une émeute menée par le préfet urbain Pierre Cesi et l'armée du comte Rotfred de Campanie, en réaction contre la faction impériale. Insulté (surnom : "la poule blanche"), traîné dans les rues, Jean XIII est d'abord emprisonné au château Saint-Ange puis dans une citadelle dans la montagne.

Parvenu à s'évader au début de 966, il se réfugie à Capoue.Il rassemble des troupes grâce à l'appui de l'empereur, et rentre à Rome le 14 novembre 966. Rotfred est tué. Otton rejoint le pape le mois suivant et la répression est alors sans pitié contre les émeutiers : pendaisons, décapitations, aveuglements. Pierre Cesi est pendu par les cheveux à la statue de Marc Aurèle sur la place du Latran et remplacé par le frère de Jean XIII. Plusieurs consuls sont déportés en Allemagne.

Par la suite, le pontificat de Jean XIII se caractérise par une absence de heurts avec l'empereur. Jean XIII et Otton président de concert les synodes de Rome et de Ravenne en 967. La même année, Jean XIII confirme la décision de son prédecesseur, Jean XII : il érige Magdebourg en archevêché et lui subordonne comme suffragants les diocèses de Brandebourg et de Havelberg.

À Noël 967, Jean XIII couronne Otton II (alors âgé de 12 ans), fils d'Otton I^er, suivant la tradition carolingienne. Le 14 avril 972, il célèbre également le mariage, dans la basilique Saint-Pierre, d'Otton II et de Théophano, princesse porphyrogénète de Byzance et nièce de Jean Ier Tzimiskès. En échange, Otton restitue au pape l'exarchat de Ravenne. Parallèlement, Jean XIII réorganise l'Italie méridionale, érigeant Bénévent et Capoue en métropoles ecclésiastiques.