Jean Henri Dombrowski
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Jean Henri Dąbrowski de Dołęga, dit Dombrowski, en polonais Jan Henryk Dąbrowski, né le 29 août 1755 à Pierszowice près de Cracovie et mort le 6 juillet 1818 à Winnagora, est un général polonais ayant servi dans les armées de la Révolution française.
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[modifier] Biographie
Issu d'une famille ancienne. Il fit ses premières armes dans l'armée de l'Électeur de Saxe où il servit de 1788 à 1791. Il rejoint l'armée polonaise en 1791, lorsque la Constitution polonaise du 3 mai 1791 est promulguée pour prendre part à la campagne de 1792.
Après la victoire de Kosciuzko à Raclawice (en 1793, qui permet la victoire française de Fleurus car une armée prussienne est envoyée du Rhin sur la Vistule), il soulève pour lui l'ouest de la Pologne.
Il se fit remarquer dans la guerre de l'indépendance de 1794. Il bat les Prussiens et leur prend la forteresse de Bydgoszcz. Il combat sous les ordres de Tadeusz Kościuszko qui lui avait confié le commandement de l'aile droite du camp retranché de Varsovie. Après avoir tenu tête avec autant de talent que de courage aux armées prussiennes et moscovites, il fut fait prisonnier ainsi que les autres généraux polonais et conduit devant Suvarow qui le reçut avec distinction et lui fit obtenir des passeports pour l'Allemagne.
Dombrowski refusa le titre de lieutenant-général que Frédéric de Prusse, roi de Prusse lui offrit, se rendit sur les bords du Rhin. Après le troisième partage de la Pologne en 1795, il part en France, en pensant que servir la Révolution française serait le meilleur moyen de libérer son pays.
Il fut présenté à Cologne au général Jourdan qui obtint pour lui du Directoire (18 novembre 1795), la formation de la première légion polonaise. Les cadres furent promptement remplis ; une seconde légion fut organisée à Strasbourg. Ces légions se composaient chacune de quatre bataillons, quatre escadrons et une compagnie d'artillerie à cheval.
Il organise les Légions polonaises, nommée Légion italique, qui est intégrée à l'armée d'Italie commandée par le général Bonaparte. Il se distingue particulièrement à la bataille de Novi, et est nommé général en 1797.
La première légion commandée par Dombrowski entra à Rome le 3 mai 1798, à Naples en 1799. Macdonald ajouta à cette légion la 8e demi-brigade légère. C'est avec, cette petite division qui n'avait pas 3 600 hommes que Dombrowski vint rejoindre en juin 1797 l'aile gauche de l'armée française la bataille de La Trébie, le 19 juin 1799. Il soutint avec un admirable sang-froid le feu de l'artillerie ennemie. Débordée par les forces supérieures russes, puis enfin enveloppée , la légion polonaise se forma en carré, se défendit longtemps avec le courage du désespoir et fut presque détruite.
Dombrowski fut atteint d'une balle dans la poitrine et ne dut son salut qu'à l'exemplaire de l'Histoire de la guerre de Trente Ans, par Schiller, qu'il portait sous son habit et qui arrête une balle.
La légion polonaise se renforça avec les hommes tirés des dépôts ; Joubert y réunit la 17e légère et la 55e de ligne. Avec cette division, Dombrowski donna, sous les ordres de Gouvion Saint-Cyr et de Masséna, de nouvelles preuves de dévouement et de capacité.
Après la bataille de Marengo, Napoléon Bonaparte ordonna la formation de deux nouvelles légions polonaises que Dombrowski fut chargé d'organiser à Milan. Il participe au blocus de Venise (1805), puis est affecté à l'armée de Naples.
A la paix d'Amiens, il passa au service de la république italienne en qualité de général de division et contribua à hâter l'organisation militaire de ce pays.
En 1806, Napoléon Ier annonçant le projet de rétablir la Pologne, Dombrowski reparut, après quinze ans, dans ces mêmes palatinats où il avait cueilli ses premiers lauriers. En moins de deux mois 30 000 hommes furent levés et équipés par ses soins ; deux divisions furent réunies sous les ordres de Dombrowski et firent partie du corps du maréchal Mortier. Renforcé ensuite par un corps, de troupes badoises, Dombrowski fut employé au siège de Dantzig jusqu'à sa reddition. Lors de la campagne de 1806, il commande la division polonaise qui combat à la bataille de Friedland, puis est intégrée à l'armée du Duché de Varsovie commandée par Poniatowski.
Après la paix de Tilsitt, il resta en Pologne à la tête d'un corps d'armée nationale et établit son quartier général à Posen.
A la reprise des hostilités en 1809, l'armée autrichienne, devenue quatre fois plus forte, ayant forcé le prince Poniatowski d'évacuer Varsovie. Dombrowski organisa des corps volants sur les derrières de l'ennemi et lui fit beaucoup de mal. Nommé commandant de la 3ème division du grand-duché de Varsovie (1809), il repoussa les Russes qui avaient envahi la Pologne.
Lors de la campagne de Russie, en 1812, il commanda une des trois divisions du 5e corps polonais et resta dans la Russie blanche. Il occupa Mohilow sur le Dnieper et se montra de tous côtés, poussant ses partisans dans toutes les directions avec une admirable activité. Quand l'armée française évacua Moscou, Dombrowski fut chargé de maintenir les communications entre Minsk et Wilna. C'est ce général qui, avec les débris du corps de Poniatowski, contribua avec succès à couvrir les ponts de la Bérézina, le 26 novembre. Il se distingue en défendant face à des Russes très supérieurs en nombre la ville de Borissov au moment du passage de la Bérézina. Il y fut grièvement blessé, il combat cependant à Mockern et Leipzig, où il succède à Poniatowski, noyé dans l'Elster, à la tête du VIIIe corps. Il ne rentra à Varsovie que vers la fin de décembre 1812.
Il ramene les débris de l'armée polonaise en deçà du Rhin et est nommé commandant du dépôt de l’armée polonaise formé à Sedan en 1813. Il forma une nouvelle légion polonaise sur les bords du Rhin et avec elle reparut en automne dans le 7e corps. Cette division se couvrit de gloire dans toutes les rencontres et surtout à Leipzig.
Après l'abdication de Napoléon de 1814, Dombrowski retourne en Pologne, et y reforme l'armée polonaise pour le tsar Alexandre Ier, qui le fait sénateur palatin du nouveau royaume de Pologne. Il fit partie du comité des généraux à qui le vainqueur confia le soin de réorganiser l'armée polonaise, et en 1815, il fut élevé au grade de colonel général de cavalerie, nommé sénateur palatin et décoré des ordres de la première classe de Saint-Wladimir et de Sainte-Anne.
Il se retire en 1816. Il s'occupe dans ses dernières années de rédiger l'Histoire de la légion polonaise en Italie, publiée par Chodzo à Paris, en 1829.
Il a fini ses jours le 6 juillet 1818 à Winnagora, dans ses terres du grand duché de Posen passé en 1815 sous le joug de la Prusse.
[modifier] Hymne Mazurek Dąbrowskiego
L'hymne national polonais, Mazurek Dąbrowskiego, lui rend hommage. Elle a été composée pour la Légion polonaise qui combattit en Italie auprès des armées révolutionnaires françaises. C'est le seul hymne national au monde à célébrer Napoléon Bonaparte.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Source partielle
- « Jean Henri Dombrowski », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
- « Jean Henri Dombrowski », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail édition](Wikisource)
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