Jean-Balthazar d'Adhémar
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Jean-Balthazar d'Adhémar (on trouve aussi Azémar) de Montfalcon (1731 ou 1736, région de Nîmes – 1791), militaire et diplomate français.
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[modifier] Biographie
Ses origines sont obscures. Rejeton d’une branche familiale qu’on pensait éteinte, le comte d’Adhémar eut, pour faire reconnaître ses droits et recueillir les honneurs de la Cour, faire preuve de patience et de ténacité. Marié, par l’entremise de Ségur à madame de Valbele, il finit par s’imposer à la Cour de Louis XVI ; il fut fait colonel en 1767, puis comte d’Adhémar en 1771. D'autres sources en font un véritable aventurier. Ainsi, « devenu de son propre fait vicomte d’Adhémar […] il se fit recommander par Vaudreuil, et le clan Polignac, subjugué par son savoir-faire, intrigua pour lui obtenir le commandement du régiment de Chartres-Dragons. »
Il est nommé à l’ambassade de Londres le 10 mai 1783, en remplacement du comte de Moustier. Pour quelles raisons ? À en suivre les Mémoires de Mme de Campan « il avait eu le malheur d’ennuyer la reine : pour le punir, on lui avait donné une ambassade ». Des soucis de santé – une crise d’apoplexie - le laissèrent fortement diminué et l’amenèrent à délaisser son poste dès le mois de mars 1785. M. de Luzerne le remplacera en 1787.
Sa principale mission à Londres est d'établir un terrain d’entente avec le ministère britannique, c'est-à-dire avec Charles James Fox puis avec le Second Pitt, mais il s’avéra assez vite peu fait pour cet emploi : le roi ne pouvait pas attendre de son ambassadeur les moindres lumières, sur la vie politique anglaise. Il commit surtout une bévue inexcusable en soutenant maladroitement Fox, qu’il méprisait pourtant quand il admirait l’éloquence du jeune Pitt. On ne sait, à la lecture de la Correspondance Politique, s’il se passionna réellement pour la vie parlementaire anglaise, où si le déchiffrage – et la copie- des gazettes anglaises fournissait la matière de ses dépêches.
Le comte de Vergennes se plaint par ailleurs de son manque de disposition : le ministre lui fait remarquer que ses dépêches ne sont pas suffisamment soignées, qu’« elles sont écrites avec facilité, mais le style léger n’est pas celui de notre métier. » Sur le fond, elles sont chargées de détails de la vie parlementaire, inutiles au Conseil du roi qui nécessite cependant à cette période des informations sûres venant d’outre-Manche.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Sources
- Archives administratif de la Guerre, dossier 2961.
- Archives des Affaires étrangères, Correspondance politique, Angleterre, v. 542, 543, 544.
- Maison du Roi - Pensions sur le trésor, carton O,1,666.
[modifier] Sources imprimées
- Besenval (baron de),
- Mémoires, S. A. Berville et J. F. Barrière, Paris, 1821. vol. II, pp. 87 – 9.
- Mémoires sur la Cour de France, édition « Le Temps retrouvé », 1987, Mercure de France, introduction et notes de Ghislain de Diesbach, pp. 318-323, 326, 328-334, 336-338, 345, 349, 350, 353-357, 418.
- Marc de Bombelles, Jacques Gury (texte transcrit, présenté et annoté par), Journal de voyage en Grande-Bretagne et en Irlande de Marc de Bombelles, The Voltaire Foundation, Oxford, 1989.
[modifier] Bibliographie
- Laure Cottignon, L’ambassade à Londres du comte d’Adhémar, Paris, 1996.
- Paul Vaucher, Recueil des instructions aux ambassadeurs et ministres de France depuis le traité de Westphalie jusqu’à la Révolution française, t. III (Angleterre), Paris, CNRS, 1965, 583 p.
