Howard Zinn

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Howard Zinn (né le 24 avril 1922 à Brooklyn, New York) est un historien et un politologue américain.

Howard Zinn

Les écrits de Zinn s'inspirent du marxisme, de l'anarchisme, du socialisme, et de la pensée sociale-démocrate. Depuis les années 1960, il est un acteur de premier plan dans le mouvement des droits civiques comme dans le courant pacifiste aux États-Unis.

Auteur de vingt livres, dont le bestseller Une histoire populaire des États-Unis, Howard Zinn est professeur émérite dans le département Sciences politiques de l'Université de Boston. Il vit a Newton dans le Massachusetts avec sa femme Roselyn. Ils ont deux enfants, Myla et Jeff, et cinq petits-enfants. Roselyn Zinn, elle-même artiste et éditrice, a activement participé à la publication de tous les livres de son mari.

[modifier] Une histoire populaire des États-Unis

En tant qu'intellectuel, Zinn pose que le point de vue traditionnellement adopté par les ouvrages d'histoire est assez limité. Ainsi, il décide de rédiger lui-même un ouvrage sur l'Histoire des États-Unis afin d'en offrir une perspective différente : c'est la naissance d' Une histoire populaire des États-Unis. Ce livre dépeint les luttes qui opposèrent les Indiens d'Amérique aux Européens, l'expansion états-unienne, les révoltes des esclaves contre le système qui les oppressait, les oppositions entre syndicalistes -ou simples travailleurs- et capitalistes, les combats des femmes contre le patriarcat, le mouvement mené par les Noirs contre le racisme et pour les droits civiques, et d'autres parties de l'Histoire américaine qui n'apparaissent pas traditionnellement dans les livres.

Après la première publication de l'histoire populaire (au début des années 1980), le livre fut une lecture souvent recommandée aux élèves et aux étudiants ; il est aussi connu pour être un très bon exemple de pédagogie critique.

Au printemps 2003, pour marquer la vente de la millionième copie de l'ouvrage, un événement a été organisé au 92nd Street Y de New York, Howard Zinn et une dizaine de narrateurs faisant lecture de ce texte. Le tout fut retransmis en direct par Democracy Now!, présenté par Amy Goodman, et mis à disposition du public sur l'Internet.

En 2004, Zinn a publié Voices of A People's History of the United States avec Anthony Arnove. Ce livre, qui complète l'histoire populaire (ils ont d'ailleurs des structures parallèles), s'arrête sur des témoignages à contre-courant.

Il est membre du Comité International de Soutien aux victimes vietnamiennes de l'Agent Orange et au procès de New York (CIS) conduit par André Bouny.

Howard Zinn a également collaboré à la création d'une série documentaire produite par Alvin H. Perlmutter, elle aussi baptisée Une histoire populaire des États-Unis. Selon le site Internet de ce programme, la diffusion serait programmée pour 2007.

[modifier] Œuvre théâtrale

Howard Zinn a écrit trois pièces, dont Fille de Vénus (1985), sa première œuvre. La pièce suivante, Emma, s’inspire de la vie d’Emma Goldman, une anarchiste du début du siècle. Anarchiste, féministe et libre-penseuse, Emma Goldman dut s’exiler des États-Unis où elle était considérée comme dangereuse compte tenu des points de vue radicaux qu’elle défendait (au rang desquels il faut noter une opposition farouche à la Première guerre mondiale). La pièce la plus récente est Marx à Soho, une création faisant une large place à l’Histoire ; Brian Jones tenant le rôle principal de 1999 a 2005 (il cède sa place à Bob Weick), Marx à Soho a beaucoup été jouée et applaudie dans les théâtres indépendants aux États-Unis, et a reçu un accueil chaleureux de la critique.