Herbert Marcuse

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Herbert Marcuse (1955)

Herbert Marcuse, né le 19 juillet 1898 à Berlin, mort le 29 juillet 1979 à Starnberg (Bavière) était un philosophe, sociologue et communiste, américain d'origine allemande. Membre de l'École de Francfort avec Théodore Adorno et Max Horkheimer.

[modifier] Carrière

Il était le premier fils d'une famille juive. Après le baccalauréat, il est appelé sous les drapeaux, dans la Reichswehr. Après la guerre de 1914-18, il milite au sein du mouvement spartakiste, adhère au parti social-démocrate mais le quitte cependant après l'assassinat de Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg en 1919. Il étudie à Berlin et à Fribourg, la Germanistik comme discipline principale, la philosophie et l’économie politique comme matières secondaires. A Fribourg, il devient l'assistant de Martin Heidegger et rédige une thèse sur Hegel. Mais il entre vite en désaccord avec Heidegger et part pour Francfort.

C'est en 1932 que Marcuse entre pour la première fois en contact avec l'Institut de recherche sociale de Francfort. Dès la prise de pouvoir par les nazis en 1933, il émigre avec sa famille, d'abord en Suisse puis aux États-Unis d'Amérique, après un bref passage à Paris. Il est engagé par l'Institut de recherche sociale qui s'est déjà installé à New York. En raison de la mauvaise situation financière de l'Institut, Marcuse doit accepter une position à l’Office of Strategic Services (OSS) ou il travaille sur un programme de dénazification.

Dès 1951, il enseigne dans diverses universités américaines. En 1964, il écrit "L’homme unidimensionnel » (One Dimensional Man) qui paraît en France en 1968 et devient un peu l’incarnation théorique de la nouvelle révolte étudiante. En 1968 il voyage par l'Europe et tient de multiples conférences et discussions avec les étudiants. Il devient alors une sorte d'interprète théorique de la formation des mouvements étudiants en Europe et aux États-Unis. Son engagement au sein des mouvements politiques des années 1960-70 en fait l'un des plus célèbres intellectuels de l'époque. Il meurt en 1979 à l’âge de 81 ans, lors d’un séjour en Allemagne.

Sa pensée est fortement inspirée de la lecture de Marx et de Freud. Il est notamment l'auteur de Eros et Civilisation (1955) et de L'Homme unidimensionnel (1964) qui veut démontrer le caractère inégalitaire et totalitaire du capitalisme des « trente glorieuses ». Ces affirmations lui valurent de nombreuses critiques : notamment celle qu'il proclamerait la tolérance envers toutes les opinions sauf les conservatrices.

En 2003, les cendres de Marcuse furent retournées à Berlin pour être enterrées près de la tombe d'Hegel.

[modifier] Idées

Contrairement à Freud qui voyait dans le principe de réalité la nécessité de la sublimation des désirs, Marcuse - suite à la lecture du jeune Marx - préconise, au contraire, l'éclosion des désirs, de l'Eros, grâce aux progrès techniques et à l'avènement d'une science nouvelle qui sera au service de l'homme. Il ne remet pas en question les théories freudiennes, il les complète plutôt en les adaptant à son temps.

La répression du désir inhérente à toute culture (par le principe de réalité soumis aux exigences sociales : cf. Freud, Malaise dans la civilisation) est allée au-delà du nécessaire pour répondre à de faux besoins (principe de rendement, faux rêves de la publicité).