David Smith
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David Smith fut un sculpteur américain, membre du mouvement expressionniste abstrait. Il fut bien connu pour ses grandes sculptures abstraites aux formes géométriques rigoureuses réalisées en acier inoxidables (les Cubis).
Il est né le 9 mars 1906 à Decatur, dans l'Indiana. Il a débuté des études universitaires dans l'Ohio, mais a abandonné pour devenir soudeur dans une usine automobile. Cette technique de la soudure qu'il a alors acquise fut son principal moyen d'expression lorsqu'il devint sculpteur.
Il partit pour New York en 1927 avec l'intention d'être peintre et découvrit alors les œuvres de Picasso, Mondrian, Kandinsky, et se lie d'amitié avec Arshile Gorky, Willem de Kooning et Jackson Pollock. Il s'orienta finalement vers ls sculpture, travaillant à assembler des métaux de récupération. Il appris aussi la technique de la forge, lui permettant de modifier les pièces mètalliques et non plus simplement de les assembler.
En 1950, le soutien financier de la fondation Solomon R. Guggenheim lui permet de se consacrer à temps plein à la sculpture. Il est alors très prolifique.
Il est décédé en mai 1965 dans un accident de voiture dans le Vermont, près de Bennington.
Le MoMA (Museum of Modern Art, New York) a présenté en 1957 une retrospective de ses œuvres, et a monté en 1961 une exposition itinérante David Smith. Il a fait l'objet en 2006 d'une exposition retrospective au musée Guggenheim de New York, au Centre Georges Pompidou et à Tate Modern.
