Chrysotile
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Le chrysotile, variété de fibres d'amiante, est un des polymorphes de la serpentine, silicate minéral fibreux ininflammable et imputrescible, flexible, résistant à la plupart des produits chimiques et qui possède une contrainte de rupture élevée. Cette combinaison unique de propriétés fait du chrysotile une matière extrêmement utile qui a constitué, durant de nombreuses décennies, un composant principal des produits légers en ciment renforcé, des matériaux de friction, des joints et garnitures à haute température et d'une quantité d'autres applications. Le chrysotile représente 94 % du marché mondial de l'amiante.
On connaît le chrysotile depuis plus de 2 000 ans. Il a été d'abord employé dans les tissus d'incinération, les mèches de lampes à l'huile et dans d'autres matières textiles. Mais c'est seulement au cours du XIXe siècle que l'extraction du chrysotile à des fins commerciales a commencé en Oural (Russie), en Italie et au Canada.
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[modifier] Toxicité
Le chrysotile est responsable chaque année de plusieurs dizaines de milliers de décès dans le monde entier par cancer du poumon ou mésothéliome (cancer de la plèvre).
[modifier] Interdiction
Une trentaine de pays dans le monde ont interdit l'usage de l'amiante chrysotile, dont la France depuis 1997 car cancérigène. L'Organisation internationale du travail (OIT) a adopté en 2006 une résolution préconisant l'élimination de l'amiante chrysotile sous toutes ses formes.
Cependant, la chrysotile n'entre pas dans la liste des substances dangereuses de la convention de Rotterdam, engagée par le PNUE (Programme des Nations unies pour l'environnement). Le PNUE a expliqué le 15 octobre 2006 que la décision a été repoussée en 2008 en raison de l'opposition des principaux pays producteurs de chrysotile: Canada, Inde, Russie et Kirghizstan.
Les pays producteurs de chrysotile s'opposent à l'inclusion de la chrysotile dans la liste de 39 produits chimiques à usage industriel, pesticides et préparations pesticides de la PNUE, tous extrêmement dangereux et soumis à la « procédure de consentement préalable en connaissance de cause ». Une liste rouge sur laquelle figurent les quatre autres fibres d'amiante.
En février 2006, le comité d'experts sur lequel s'appuient les pays membres de la convention de Rotterdam a conclu que l'amiante chrysotile réunissait les conditions pour figurer sur la liste rouge.
[modifier] Citations
- « L'absence de décision quant à l'inclusion de l'amiante chrysotile pose un problème pour tous les pays en développement qui ont besoin de protéger leurs concitoyens des risques bien connus de cette substance dangereuse. » Achim Steiner, directeur exécutif du PNUE (Programme des Nations unies pour l'environnement).
- « Au moins 200 000 ouvriers seront tués par des maladies liées à l'amiante avant que la proposition d'inscrire le chrysotile sur la liste de la convention de Rotterdam puisse être de nouveau examinée, en 2008 » (Laurie Kazan Allen, de Ban Asbestos
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
- [PNUE] (Programme des Nations unies pour l'environnement)
- [Ban Asbestos]
- [Institut du chrysotile] (Organisme regroupant syndicats et producteurs québécois)
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