Chant de marins

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Le chant de marins est une chanson entonnée par les marins à bord des bateaux naviguant sur la mer.

Au temps de la marine à voile, le chant de marins avait une importance particulière : sa principale fonction était de rythmer le travail d'équipe, pour synchroniser les efforts de chacun. On trouve donc essentiellement des chants de travail, mais aussi des chansons pour la détente.

[modifier] Caractéristiques

[modifier] Typologie

1. Les chants de travail

chants à hisser
chants à virer
chants de guindeau
chants à pomper
chants à ramer
chants à déhaler

2. Les chants de détente

chants de gaillard d'avant
complaintes
chants à danser
chansons des ports

[modifier] D'où viennent-ils ?

Sur tous les bateaux du monde, les chants de marins répondaient au besoin de synchroniser les efforts. On en trouve donc dans tous les pays ayant une tradition maritime et à toutes les époques jusqu'à l'abandon de la voile à la fin du XIX^e siècle et le passage de la force musculaire à la force mécanisée. Depuis, les chants de marins ont perdu leur fonction première d'aide au travail. Ils restent cependant vivants dans les régions de tradition maritime, notamment parce qu'ils sont un moyen de reconnaissance identitaire.

[modifier] Caractéristiques musicales

Le chant de marins était entonné par des personnes ayant peu ou pas de formation musicale. Sa structure est donc généralement simple (une suite de couplets simples entrecoupés d'un refrain ou d'une phrase reprise en leitmotiv), la mélodie est facile à mémoriser et les paroles font explicitement référence au milieu professionnel dans lequel vivent les marins. L'instrument essentiel était la voix. Quelques instruments étaient utilisés pour les chants de détente : accordéon, violon.

Les chants de travail étaient rythmés suivant l'effort à fournir.

Chansons à hisser : l'effort pour hisser une voile dépend des balancements du navire. Ces chants sont rythmés par le roulis ; un chanteur entonne seul un ou deux vers, un choeur lui répond par une phrase qui varie peu.
Chansons à ramer (ou nager) : rythmées par les mouvements des avirons, elles sont souvent lentes, ce qui s'accomode de paroles plutôt tristes.
Chansons à virer : virer l'ancre au cabestan s'effectue sur un rythme de marche, et les chansons correspondantes sont d'un caractère plus joyeux.

De par sa dispersion sur tous les continents, le répertoire est extrêmement varié. Sa diffusion était assurée par les contacts à l'occasion des escales ou par les marins étrangers embarqués dans un équipage. Dans la marine nationale (militaire), il existait un répertoire de chants qu'il était interdit d'entonner, souvent à cause de leurs paroles anti-militaires ou anti-patriotiques.

Il est courant d'entendre dire que telle interprétation "n'est pas la version originale du chant". Les chants se sont en fait transmis par succession continue. Les paroles, la mélodie et le rythme ont varié selon la sensibilité des interprètes et l'usage qu'on en faisait. Tel chant lent et syncopé pour le travail pouvait devenir une danse en accélérant son rythme. Les paroles étaient souvent en partie improvisées à bord, et certains quartier-maîtres étaient connus pour leur inventivité. Certaines chansons existaient en plusieurs versions : celle avec des paroles très crues, entonnée uniquement à bord, et celle "pour la compagnie". Les marins réutilisaient les bribes de chansons plus anciennes qu'ils avaient appris pour en composer une nouvelle. Il a fallu attendre les collectages du XIX^e siècle pour que soient fixés les chants de marins.

[modifier] Liste de chants de marins

Il faut distinguer les chants traditionnels (auteur inconnu, utilisation attestée au temps de la marine à voile) des compositions plus récentes, dont certaines sont déjà passées dans la « tradition ». Quand il est connu, l'auteur d'un chant est indiqué. La liste contient également quelques chants qui ne sont pas spécifiquement marins mais qui parlent de la mer.

Organisation de la liste : elle présente les chants par ordre alphabétique. Dans le cas de chants portant le même titre, les premières paroles de chacun sont mises entre parenthèses. Si une chanson porte plusieurs noms, le principal est suivi des autres entre parenthèses.

À Bordeaux viennent d'arriver
À Dunkerque nous sommes débarqués
À hisser le foc {Chant à hisser}
À la Saint-Nicolas (P. Le Coustumer)
À Lorient la jolie
À Lorient vient d'arriver
À Saint-Malo beau port de mer
Adieu cher camarade {Chant de gaillard d'avant}
Adieu Diego
Adieu madras, adieu foulards
Adieu Recouvrance (L. Le Cunff, L. Merrer)
Allez les marins (Freddy Breizirland)
Allons à Messine
Aloué lafalaloué
Amsterdam (Jaques Brel)
Anchors aweigh (Écrit pour un jeu de foot entre la marine et l'armée américaine)
As-tu connu le père Winslow ?
Au 31 du mois d'août
Au fond de l'océan (Tout au fond de la mer)
Avec Jean Bart
Away, haul away (le chant du départ, le chant des adieux)
Blow the man down {Chant à hisser}
Brassons bien partout carré
Brave marin revient de guerre
C'était une dame de Bordeaux
C'était une frégate
Ceux qui ont nommé les bancs
Chanson à virer (Encore et hop et vire !) {Chant à virer/pomper}
Chanson de Cap-horniers
Chanson des porteurs de blé
Chantons pour passer le temps {Chant de gaillard d'avant}
Chants à curer les rains (petits refrains)
Dans le port il est arrivé
Dans les prisons de Nantes
Dès que le vent soufflera
Drunken sailor {Chant à virer/pomper}
Du rhum des femmes (Soldat Louis)
Eh garçon prend la barre
Encore un rhum
Enfant du voyage
Et le premier c'est un marin
Fanny de Laninon (Pierre Mac Orlan)
Faut avoir du courage
Gabier, grimpe à ta hune
Guerre, guerre, vente, vent (Tri Yann)
Gwerz ar vezhinaerien (Denez Abernot)
Hanging Johnny {Chant à hisser}
Hardi les gars, vire au guindeau
Haul away Joe {Chant à hisser/ramer}
Heart of oak
Henrik
Hourra les filles (Hourra les filles à quat' (dix) deniers)
Il a mangé ses 400 francs
Il était un petit navire {Complainte}
Il faut chanter
Ils étaient trois marins
J'ai fait une maîtresse
Je reviens
Jean-François de Nantes
Jean-Marie
John Kanak
John Kanaka
Johnny Palmer
Kalondour (Gilles Servat)
La belle Françoise
La blanche hermine (Gilles Servat)
La Bordelaise
La Carmeline
La complainte de Jean Quéméneur (Henri Ansquer) {Complainte}
La complainte du barreur {Complainte}
La courte paille
La Danaë {Chant de gaillard d'avant}
La femme du président
La fille des sables
La galère {Complainte}
La légende du vaisseau d'argent {Chant de gaillard d'avant}
La Madelon du marin
La Margot
La Marie Joseph
La mer, toujours la mer (Christian Quéré, Léon Guillou)
La Paimpolaise
La polka des marins (Jean-François pour aller au bal..., Savez-vous danser la polka) {Chant à danser}
La tahitienne
La taverne
La tramontane
L'âme des marins (Freddy Breizirland)
L'Angelus de la mer
L'artillerie de Marine
L'auberge de la fille sans cœur (Jean Villard Gilles, chanson popularisé par les Quatre Barbus)
Le bateau chargé de blé (Devant Bordeaux est arrivé)
Le beau scaphandrier
Le blues du Gerbord
Le Bory, le bateau
Le capitaine de St Malo
Le clapet
Le clipper Bernica
Le corsaire de Saint-Malo
Le corsaire le grand coureur
Le corselet
Le crime de la rue d'Suffren (Henri Ansquer)
Le forban
Le France
Le gabier de Terre-Neuve
Le gabier noir (Michel Tonnerre)
Le Gallipétant
Le grand mât veut de la route
Le mari de la grande Margot
Le marinier du Couëron
Le matelot saoul
Le père Lancelot
Le plancher des vaches
Le Pluviôse
Le pont de Morlaix (c'est en passant sur l'pont d'Morlaix)
Le quatre mâts-barque (Michel Tonnerre)
Le sous-marinier
Leave her, Johnny, leave her {Chant de port/à pomper}
Les avisos escorteurs
Les calfats
Les corsaires
Les filles de La Rochelle (sont les filles de La Rochelle) {Chant de gaillard d'avant}
Les filles de Lorient
Les filles de New York City
Les gars de la Marine
Les gars de Senneville
Les grands dundees
Les Lorientaises
Les marins de Groix (Mon tradéritra..., popularisée par les Quatre Barbus)
Les marins de Groix (nous étions deux, nous étions trois)
Les marins de notre ville
Les p'tites du bout du monde
Les roses d'Ouessant
Les sous-mariniers
Les terre-neuvas
Les trois caps (Michel Tonnerre)
L'harmonica {Chant à danser}
Loguivy de la mer (François Budet)
Marin
Marine
Martiniquaise (Soldat Louis)
Martolod an Orient
Matelot
Matelot le vent est bon (Satanicles)
Matelot puisqu'il fait bon vent
Merc'hed Keriti
Mettez la chaloupe à l'eau
Mon père est marchand de tabac
Mon p'tit garçon (Michel Tonnerre)
N'entends tu pas sous ta fenêtre
Nous ne partirons pas
Nous sommes marins
Old Maui (Rolling down to Old Maui) {Chant de port/de gaillard d'avant}
Paddy West {Chant de port}
Papi
Passant par Paris
Pauvre marinier
Petit marin
Pique la baleine
Prends le large
Quand la boiteuse va-t-au marché
Qui peut être plus tenace (No hay quien pueda)
Quinze marins (Michel Tonnerre)
Reagan Dougan
Rio Grande {Chanson à virer/pomper}
Roulez jeunes gens, roulez (A La Rochelle viennent d'arriver)
Saint-Nazaire
Sam's gone away
Santiano (chant popularisé par Hugues Aufray, paroles françaises de J. Planté)
Satanicles (Michel Tonnerre)
Sur la route de San Francisco
Sur les bancs de Terre-Neuve
Sur les bords de la loire
Tacoma
T'es mon secret
The black ball line {Chant à hisser}
The fiddler's green
The Greenland fisheries
The leaving of Liverpool
Tirer des caisses
Tri martolod yaouank
Trois matelots du port de Brest
Vire au cabestan
Virginie, les larmes aux yeux
Vogue, vogue mon bateau
Y'a pas de bière
Y'avait dix marins (Jean-Roger Caussimon)

[modifier] Vocabulaire

Les chants de marins sont parsemés de termes de métier parfaitement courants à l'époque de la marine à voile. Certains sont encore utilisés par les marins de plaisance, mais leur sens est aujourd'hui inconnu du grand public. Sans être exhaustive, cette liste présente les termes les plus techniques employés dans les chansons (voir aussi le lien : vocabulaire maritime).

[modifier] Métiers et termes de travail

brasser carré: Orienter les vergues perpendiculairement à l'axe du navire (allure de vent arrière).
calfat : personne chargée de l'étanchéité de la coque du bateau
curer les rains : faire des rangées dans le sel de la cale avant d'y mettre la morue
gabier : matelot préposé à la voile et à la manœuvre
virer : changer de cap
Bosco : Maître d'équipage

[modifier] Vie à bord

gourgane : haricot servant de nourriture sur les bateaux

[modifier] Le(s) bateau(x)

cabestan : gros axe vertical sur lequel on entoure des filins et servant à multiplier la force de traction.
clipper : grand voilier rapide de la fin de l'époque de la marine à voile.
gaillard d'avant
guindeau : axe horizontal ayant en partie la même fonction que le cabestan.
ris : dispositif permettant de diminuer la surface des voiles dans le mauvais temps.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Collectage

Amiral Armand Hayet
Jean de Cousemac

[modifier] Chanteurs et groupes de chants de marins

De nombreux groupes de chanteurs amateurs se constituent pour perpétuer la tradition du chant de marins. De même, beaucoup de chorales ont quelques chants de marins à leur répertoire. On ne présente ici que les chanteurs ayant une forte notoriété (discographie, tournées professionnelles) :

AVURNAV!, groupe de chants de la mer du Trégor-Goëlo (reprises et compos) - mp3 et vidéo sur le site.
Babord Amures
Barababord, groupe du Sud Finistère (Plozevet) - Plusieurs samples à écouter sur le site.
Bootland, chants de marins de Flandre.
Boulinerien, groupe de Plozévet (Bretagne)
Cabestan
Cap'taine Caux chants maritimes et terriens du pays de Caux.
Cent Z'Escales, chants de mer traditionnels et compositions.
Djiboudjep
Gwern, groupe bigouden de chants de marins, traditionnels et compositions.
Les Bardes, compositions et chants traditionnels.
Les Gabiers d'Artimon
les Mourres de Porc chants de mer et d'étang du golfe du Lion.
Michel Tonnerre, chanteur et compositeur contemporain, auteur de nombreux chants passés dans le répertoire "traditionnel".
Mikael Yaouank, chanteur du groupe Djiboudjep
Retour, groupe de Saint-Nazaire.
Sacrée Bordée, chants de mer traditionnels et compositions.
Soldat Louis, compositions récentes de chants sur la vie actuelle de marin.
Stan Hugill, chanteur anglophone, shantyman professionnel dans la marine britannique.
Tonnerre de Brest, groupe originaire de Brest.
Les gourlazous, groupe au répertoire entre chants traditionnels et mélodies contemporaines.

[modifier] Textes

[modifier] Bibliographie

Chants de la mer et des marins, éditions le Télégramme, ISBN 2-909292-39-8
Guide des chants de marins, répertoire pour chanter à bord ou au port, éd° Le Chasse-Marée/ArMen, 1997

[modifier] Discographie et anthologies

éd° Le Chasse-Marée/ArMen, 1997

[modifier] Manifestations

Fête du chant de marin, Paimpol, qui sera un « Festival » à partir de 2007
Festival des vieux gréements, Brest (Finistère)
Festival des vieux gréements, Douarnenez (Finistère)

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