Autonomie de la science
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Le principe d'autonomie de la science, ou, plus précisément, de la recherche, fait référence à la nécessité de garantir que la connaissance scientifique apportée par la recherche n'est pas biaisée par des pressions exercées sur les chercheurs de quelque manière que ce soit.
À cette fin, l'indépendance des chercheurs vis-à-vis des décideurs politiques et économiques est une première nécessité. Cela implique la liberté d'opinion et d'expression, mais aussi l'indépendance économique du chercheur en tant qu'individu.
En plus de cette indépendance de la recherche, une autonomie financière est également nécessaire pour garantir que les chercheurs ne seront pas censurés dans les choix de leurs thèmes de recherche.
L'indépendance de la recherche doit cependant être restreinte aux activités acceptables d'un point de vue éthique, et raisonnables d'un point de vue de stratégie scientifique, c'est-à-dire ayant un impact potentiel suffisamment significatif.
Sommaire |
[modifier] Introduction
Il est généralement accepté que c'est à l'État d'assurer l'indépendance de la recherche publique, en garantissant que les chercheurs ne seront pas influencés dans leur travaux par des circonstances extérieures. Il est par exemple évident qu'un chercheur ne doit pas être influencé par des intérêts commerciaux, lorsqu'il doit expertiser un produit (médicament, par exemple). Il ne doit pas non plus être influencé par des dogmes, qu'ils soient idéologiques ou religieux.
Ce principe s'applique évidemment à la teneur des résultats de la recherche (qui doivent correspondre à une vérité scientifique, que celle-ci soit en accord ou non avec les attentes des pouvoirs publics ou autres), mais aussi aux thèmes abordés par la recherche (qui ne doivent pas laisser volontairement irrésolue une question dérangeante).
Une difficulté majeure consiste à déterminer qui doit juger de ces limites. Dans les pays occidentaux, le statu quo actuel confère aux scientifiques une liberté relative, très variable selon les disciplines : de nombreux groupes de chercheurs disposent d'une stabilité d'emploi et d'une indépendance suffisante pour décider collégialement des directions de recherche, mais sont restreints par les possibilités de financement de ces recherches, qui sont contrôlées plus directement par les États. (Voir par exemple le débat aux États-Unis sur la recherche sur les cellules souches, [1], recherches qui n'y sont pas interdites mais dont le financement public n'est pas autorisé.) On a ainsi une indépendance de la recherche, mais pas de réelle autonomie.
Outre l'organisation d'un système de recherche permettant au chercheur de mener ces travaux de façon autonome, il faut aussi empêcher des collusions et conflits d'intérêts possibles, par exemple en obligeant les chercheurs à révéler tout rôle de consultant pour une entreprise.
[modifier] Nécessité de l'autonomie de la recherche
[modifier] Vis-à-vis d'objectifs commerciaux
[modifier] Vis-à-vis de dogmes idéologiques ou religieux
[modifier] Historique
L'autonomie de la science est un concept principalement issu de la révolution copernicienne, moment où les tensions entre dogmes religieux et connaissance scientifique ont pris une ampleur sans précédent.
[modifier] Limites à l'autonomie de la recherche
[modifier] Limites éthiques
[modifier] Limites d'efficacité économique
[modifier] Les garanties d'autonomie et leurs limites dans le système actuel
[modifier] Indépendance individuelle des chercheurs
[modifier] Liberté individuelle
[modifier] Stabilité d'emploi
La tenure dans les pays anglo-saxons, le statut de fonctionnaire en France.
[modifier] Autonomie des financements
[modifier] Exemples de manquements au principe d'autonomie
[modifier] Exemples historiques
[modifier] Exemples modernes de pressions politiques
[modifier] Les conséquences de la catastrophe de Tchernobyl
Voir l’article Conséquences de la catastrophe de Tchernobyl en France.[modifier] Exemples modernes de pressions commerciales
[modifier] Le réchauffement climatique
Le site internet Exxon Secrets dénonce le biais apporté dans le débat scientifique sur le sujet par des instituts financés en partie par la compagnie pétrolière Exxon, dont les profits sont menacés par les réglementations telles que le protocole de Kyoto. Les procédés incluent la propagation de résultats de recherche caduques et d'articles d'apparence scientifique écrits par des activistes, et le dénigrement systématique des travaux de recherche décelant un réchauffement climatique. Le livre Heat de George Monbiot, publié au Royaume-Uni par Allen Lane, enquête sur cette affaire.
[modifier] Produits cancérogènes
Richard Doll, un épidémiologiste connu pour avoir démontré le rôle du tabac dans le cancer du poumon, a été pendant vingt ans consultant de firmes chimiques, comme Monsanto, alors qu'il était chargé d'expertises par les pouvoirs publics pour des questions de risques cancéreux liés aux produits chimiques. Il semble qu'il n'ait jamais rendu public ses liens financiers avec des entreprises fabriquant les produits en question. Lennart Hardell, chercheur en Suède à Örebro, affirme que les rapports de Richard Doll ont conduit à une sous-estimation des risques chimiques.[1]
[modifier] Positions d'hommes politiques
Celles-ci sont souvent contradictoires. Voir par exemple les déclarations de Dominique Strauss-Kahn, à l'époque où il était potentiellement candidat à l'élection présidentielle en France.
[modifier] Références
- ↑ (en) The Guardian du 8 Décembre 2006.
