Aslan Maskhadov
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Aslan (Alivitch) Maskhadov (21 septembre 1951, Kazakhstan - 8 mars 2005, Tolstoi-Yourt, Tchétchénie), était considéré comme le président de la république auto-proclamée de Tchétchénie.
Les parents de Maskhadov, comme la majorité des Tchétchènes, sont exilés par Joseph Staline et se retrouvent au Kazakhstan. Suite à la mort de Staline en 1953, les Tchétchènes rentrent en Tchétchénie, ce que font les Maskhadov en 1957. Maskhadov entre ensuite dans l'Armée rouge, stationne en Hongrie et en Lituanie soviétique. En 1991, Maskhadov participe à la répression militaire du mouvement indépendantiste lituanien.
Pendant la première guerre de Tchétchénie, entre 1994 et 1996, Maskhadov est général et chef d'état-major de l'armée indépendantiste aux ordres de Djokhar Doudaïev. Beaucoup jugent les talents miltaires de Maskhadov essentiels dans la victoire contre la Russie. Après l'assassinat de Doudaïev, c'est lui qui négocie la paix avec le général russe Alexandre Lebed. En janvier 1997, il est élu président de la république de Tchétchénie face à Chamil Bassaïev.
Au début de cette nouvelle ère, Maskhadov et Bassaïev collaborent mais les relations se détériorent vite entre les deux chefs militaires. Bassaïev tente à plusieurs reprises de faire assassiner Maskhadov et vice-versa. Le pays est en proie à une multiplication de potentats locaux solidement armés qui se rangent soit derrière l'indépendantiste « classique », soit derrière l'indépendantiste et musulman fondamentaliste wahhabite Bassaïev.
Le président ne tient pas le pays qui sombre en pleine guerre civile. La Russie envenime la situation par un blocus partiel et quelques interventions des services spéciaux. Après une tentative d'invasion des combattants de Bassaïev dans la République voisine du Daghestan, la Fédération de Russie décide d'intervenir militairement le 1er octobre 1999, à la fois pour reprendre le contrôle de la Tchétchénie et garder les autres républiques caucasiennes sous contrôle.
Maskhadov, malgré son titre de président et le bon-vouloir des occidentaux, est incapable de lutter que ce soit contre les actions militaires de plus en plus audacieuses et sanglantes de Bassaïev, financé par de généreux mécènes d'Arabie saoudite, contre l'influence grandissante de l'islam le plus réactionnaire dans la société tchétchène ou contre la présence de l'armée russe sur le territoire tchétchène à partir d'octobre 2000. Cette triple incapacité diminue d'autant plus sa crédibilité parmi les Tchétchènes, alors qu'il était l'unique à pouvoir négocier une seconde paix avec les Russes.
En 2003, au terme d'élections entachées d'importantes irrégularités, c'est Akhmad Kadyrov, ancien indépendantiste rallié à la politique de Vladimir Poutine qui est élu président de Tchétchénie. Vivant dans la clandestinité, Maskhadov, que les forces russes qualifient de « terroriste de premier plan », est régulièrement accusé d'être mêlé aux attentats commis sur le territoire russe, sans que le moindre lien concret puisse être mis au jour. À la différence de Chamil Bassaiev, Maskhadov a toujours affirmé s'opposer aux actions violentes contre les civils. Celui qu'on appelait aussi le « loup de Tchétchénie » a trouvé la mort lors d'un combat contre les forces spéciales russes le 8 mars 2005. Selon les rapports de l'opération spéciale, Maskhadov fut tué par son propre garde de corps durant la fusillade avec les « spetznaz » (forces spéciales russes). Ce dernier point doit être pris avec une extrême précaution car il pourrait s'agir d'une tentative de discrédit organisée par le FSB, comme semblent l'indiquer certains éléments incohérents de la version officielle.
