Ases
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Dans la mythologie scandinave, les Ases (du vieil islandais Æsir, ásafólk, ása ættir) étaient le groupe de dieux principaux, associés ou apparentés à Odin, et habitant la cité d'Ásgard. Ils sont souvent mentionnés sous le terme générique de guðin « dieux ». Le terme féminin est Asynes. Ils apparurent dans la religion scandinave après les invasions indo-européennes, et furent vraisemblablement incorporés au panthéon ancien, au lieu de supplanter leurs prédécesseurs, les Vanes. On trouve des traces de cette fusion exemplaire dans la Völuspá, un des principaux textes de la mythologie nordique, où il est dit que les Ases affrontèrent les Vanes dans une guerre d'intérêt.
Le chef des Ases est Odin, qui a créé le monde avec ses frères. Leurs ennemis sont les géants, avec qui ils sont continuellement en guerre. Ils furent également en guerre contre les Vanes, avec qui ils firent la paix et s'échangèrent des otages. Une des trois racines de l'arbre cosmique Yggdrasil se trouve chez les Ases. Tous les jours, les Ases traversent le pont arc-en-ciel Bifröst pour siéger près de la source d'Urd. À la fin des temps, lors du Ragnarök, seuls quelques Ases survivront pour reconstruire les mondes. Le prologue de l'Edda en prose explique l'origine de leur nom en en faisant des hommes venant d'Asie (de Troie plus exactement), que les peuples du nord de l'Europe prirent pour des dieux.
Il semblerait que leurs noms soient resté dans nos jeux de cartes communs, désignant les cartes les plus fortes de chaque familles, Ases = As, les quatres As du jeu de carte.
Sommaire |
[modifier] Liste des Ases
Snorri Sturluson, dans son Edda fournit à plusieurs reprises la liste des Ases (au sens large du terme) : dans la Gylfaginning (20-34 pour les dieux, 35 pour les déesses), où ils sont présentés à Gylfi, dans le Skáldskaparmál (1), lorsque sont nommés les convives au banquet donné en l'honneur d'Ægir, et dans les thulur.
[modifier] Les dieux Ases
| Gylfaginning (20-34) | Skáldskaparmál (1) | Thula des fils d'Odin | Thula des Ases |
[modifier] Les Asynes (déesses Ases)
| Gylfaginning (35) | Skáldskaparmál (1) | Thula des déesses Ases |
[modifier] Les Ases dans la perspective évhémériste de Snorri Sturluson
Dans une perspective évhémériste, Snorri Sturlison a présenté les Ases comme des hommes venus d'Asie qui furent pris pour des dieux. Cette version figure, dans des récits sensiblement identiques, dans le prologue de l’Edda ainsi que dans les premiers chapitres de la Saga des Ynglingar. Le prologue de l’Edda fait remonter les origines d'Odin jusqu'à un roi troyen ayant épousé une fille du roi Priam. Prologue et Saga des Ynglingar relatent ensuite comment Odin, qui avait le don de voyance, apprit qu'il devait se rendre dans le nord. Aussi quitta-t-il la Turquie avec une suite nombreuse. Supérieurs en beauté et en sagesse aux autres hommes, les Ases furent bientôt considérés comme des dieux. Odin établit ses fils à la tête des contrées traversées et se rendit pour sa part maître du territoire du roi suédois Gylfi. À sa mort, Njörd puis Freyr lui succédèrent. Ce dernier fut surnommé Yngvi, et c'est lui qui a donné son nom à la dynastie suédoise légendaire des Ynglingar.
[modifier] Sources
- Snorri Sturluson, Edda en prose 1:12, 1:13, 2:1, 2:2, 2:9, 2:10, 2:15, 2:20-37, 2:39, 2:41-46, 2:49-51, 2:53, 2:54, 3:1, 3:1b, 3:9-12, 3:14-19, 3:22, 3:31-33, 3:35, 3:39, 4:18, 4:22-26.
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