Article partitif
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En grammaire, un article partitif est une sous-catégorie de déterminant indéfini, plus proche de l'article indéfini singulier, employée devant les noms exprimant une quantité massive (les linguistes parlent également de notion continue), c'est-à-dire, une partie d'un référent (l'objet dont on parle), ne pouvant être comptée.
- Tout comme l'article indéfini, l'article partitif participe à l'actualisation du nom noyau en indiquant simplement que le représenté (le référent) existe bien, mais demeure inconnu des actants de l'énonciation. Ainsi, il s'oppose lui aussi à l'article défini.
[modifier] Article partitif singulier
Du point de vue morphologique, l'article partitif singulier est le même que l'article défini singulier précédé de la préposition « de » :
- - Forme masculine contractée : « du » ;
- - Forme féminine : « de la » ;
- - Forme épicène : « de l' » (devant un mot commençant phonétiquement par une voyelle) :
- Je bois du lait, de l'orgeat, de la grenadine et de l'eau.
- On notera que les formes « de la » et « de l' » sont des composés flexionnels détachés.
- Le nom actualisé par l'article partitif désigne généralement un inanimé (du sable). S'il désigne un animé (un animal plus qu'un humain), il transforme celui-ci en matière consommable, en viande de boucherie :
- Un veau [article indéfini] ; le veau [article défini] ; du veau [article partitif].
[modifier] Article partitif pluriel
Désignant une partie non comptable d'un ensemble continu, l'article partitif ne devrait normalement connaître que le singulier.
- Cependant, lorsque le nom concerné n'existe qu'au pluriel, on utilise la forme épicène de l'article indéfini pluriel « des », elle-même calquée sur l'article défini pluriel précédé de la préposition « de » (forme contractée, encore une fois) :
- Des archives, des cendres, des décombres, des rillettes, des ténèbres, des vivres…
- En dehors des cas particuliers ci-dessus, un syntagme actualisé par un article partitif singulier ne peut se mettre au pluriel qu'au prix d'une modification sémantique :
- Par exemple, « des eaux » est le pluriel de « une eau », et non pas celui de « de l'eau », qui normalement n'en possède pas.
- Notons que l'article partitif pluriel est presque toujours converti en « de » par un verbe à la forme négative :
- Il mange des rillettes / Il ne mange jamais de rillettes.
- Malgré leur forme identique, l'article partitif et l'article défini précédé de la préposition « de » ne doivent pas être confondus :
- Je parle de l'eau. / Je veux de l'eau.
- Dans le premier exemple, « de l' » est l'article défini précédé de la préposition « de » (« eau » est donc C.O.I. du verbe « parle »). Dans le second, « de l' » est un article partitif (« eau » est donc C.O.D. du verbe « veux », puisqu'il n'y a pas de préposition).
