André Boniface

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André Boniface (dit Boni) est un joueur de rugby, né le 14 août 1934 à Montfort-en-Chalosse (Landes)

• 1,79 m, 82 kg
• Trois-quarts centre, ou aile

Joueur exceptionnel des lignes arrières, il a connu une carrière chaotique avec le XV de France, mais ce qui caractérise André Boniface, c'est l'amour particulier qui le liait à son frère Guy, et la religion qu'ils ont fait du jeu de ligne. A son grand physique et des qualités de vitesse indéniables, il ajoutait une grande dextérité acquise dès sa jeunesse dans des jeux où le jeu au pied était interdit. De plus, lors d'un match amical en 1952 avec l'US Dax (club où il resta quelques mois, après avoir débuté dans sa ville natale), il avait joué à 17 ans en cotoyant son idole, le bayonnais Jean Dauger, qui lui avait prouvé l'importance du rôle de passeur... rôle qui lui assurera bientôt le surnom de Créateur d'essai.

Toujours lors de ce match amical de Dax, il est contacté par le Stade Montois, qu'il rejoint l'année suivante. Dès sa première année, il perd une finale de championnat de France contre le FC Lourdes. Il intègre alors très tôt le XV de France, à 19 ans et demi lors du tournoi des 5 nations 1954, jouant trois-quarts aile face à l'Angleterre à sa première sélection.

Lors de la saison 1957-58, il est rejoint par son frère Guy au centre du Stade Montois. Avec lui, il perd une nouvelle finale du Championnat de France en 1959 contre le Racing Club de France. Lors des débuts de son frère Guy avec le XV de France en 1960, il est écarté une année. Ils obtiendront toutefois 16 sélections en commun ensuite, jusqu'à leur dernière sélection, toujours en commun en 1966, année maudite où une passe de Jean Gachassin à André, interceptée victorieusement pour son pays par le gallois Stuart Watkins, exclut définitivement les deux frères Boniface de l'équipe de France.
Ils auront également remporté le Bouclier de Brennus -contre l'US Dax de Pierre Albaladejo- en 1963.

André était plutôt l'ascète, à l'hygiène de vie irréprochable, quittant toujours les entraînements le dernier. Il tint commerce d'articles de sport après sa brillante carrière sur les terrains.

Guy quant à lui dévorait la vie à pleine dents.

Après la mort de Guy, le jour de l'An 1968 sur une route des Landes, André Boniface entraîna les jeunes du Stade Montois.

Il fut Médaille d’or de la Jeunesse et des Sports en 2002.

Depuis le 16 novembre 2005, il appartient désormais au club britannique très fermé du Hall of fame ( Le Palais des Glorieux ), lequel rassemble les plus grands noms du rugby mondial. La promotion 2005 comprend 10 noms: André Boniface, Naas Botha, John Eales, Grant Fox, Martin Johnson, Ian McGeechan, François Pienaar, Keith Wood, Dave Gallaher(1873-1917), Gwyn Nicholls(1874-1939).

• Un chapitre entier lui est consacré dans l'ouvrage Le rugby dans le sang, Spanghero, Albaladejo, Camberabero, Herrero, Boniface de Renaud de Labordery, éd. Calmann-Levy, 1968.
• Le temps des Boni, de Denis Lalanne, éd. La Table Ronde, 2000, est entièrement consacré aux frères Boniface.
• André Boniface a également préfacé Le mot de passe, livre des frères Camberabero, éd. Calmann-Lévy en 1971, et Cent ans de XV de France, éd. Midi Olympique en 2005.

Sommaire 1 Clubs 2 Palmarès 2.1 En club 2.2 En équipe de France

[modifier] Clubs

• AS Montfort
• US Dax
• Stade Montois

[modifier] Palmarès

[modifier] En club

• Champion de France en 1963
• Challenge Yves du Manoir en 1960, 1961 et 1962
• Vice-champion de France en 1953 et 1959
• Finaliste du challenge du Manoir en 1966 (il ne participe pas pour la finale de 1958)
• Finaliste de la Coupe d'Europe des Clubs FIRA en 1964
• Demi-finaliste du championnat en 1961 et 1965
• Demi-finaliste du du Manoir en 1954, 1963, 1965 et 1967

[modifier] En équipe de France

• 48 sélections en équipe de France, de 1954 à 1966, soit 13 années (record national de durée), pour 11 essais marqués

• Vainqueur du tournoi des cinq nations à 5 reprises: en 1954 (ex æquo), 1955 (ex æquo), 1959, 1961, et 1962 (*)
• Tournées en Argentine en 1958, Nouvelle-Zélande en 1961 et Afrique du Sud en 1964

((*): ... cuiller de bois en 1957 !)