Alphonse Balat

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Palais Van Assche

Alphonse Hubert François Balat, architecte belge, né à Gochenée en 1818 et mort à Ixelles en 1895. Enterré au cimetière de Laeken. Il a été formé aux Académies des Beaux-Arts de Namur et d'Anvers, où il obtient, en 1838, un premier prix de composition architecturale.

Alphonse Balat a été l'un des principaux architectes du roi des Belges Léopold II, pour qui il a notamment réalisé la façade du Palais royal de Bruxelles, les Serres royales de Laeken. Il est également l'auteur du musée des Beaux-Arts de Bruxelles.

[modifier] Démarche architecturale

« Simplifiez, simplifiez encore, simplifiez toujours et quand vous aurez tout simplifié, vous n’aurez pas encore assez simplifié. »

En cela, Alphonse Balat se distingue nettement de ses contemporains. A une époque où l’éclectisme règne en maître, Balat propose la ligne pure des modèles classiques, de l’Antiquité à la Renaissance italienne. Il prête davantage attention aux grandes lignes architecturales de l’édifice qu'au travail sur les détails de la décoration et du style.

Par une épuration progressive des formes, Alphonse Balat fait la synthèse entre la tradition classique et les aspirations esthétiques de son temps tout en apportant une réponse convaincante à des programmes nouveaux.

[modifier] Réalisations

1. Architecte du roi Léopold II (depuis 1860)

Palais royal de Bruxelles (1866-1874) : escalier d’honneur, décoration des salons, salle du trône, façade arrière, plusieurs projets pour la façade principale (réalisée par Henri Maquet);
Domaine royal de Laeken : manège (1873-1874), entrée principale du parc (1879-1880), restauration après incendie (1890)
Serres royales de Laeken (1874-1890)
Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (1875-1880), rue de la Régence
Reconstruction du château de Freyr après incendie (à partir de 1875)
Projet de Panthéon National, plateau de Koekelberg (1880 - non réalisé), temple ionique diptère de dimension colossale
Façade du château de Ciergnon (1880)
Projet d’aménagement de la Montagne de la Cour, futur Mont des Arts de Bruxelles(1882, non réalisé)

2. Architecture privée

Transformations au château de Jehay-Bodegnée
Château de Warfusée à Saint-Georges : façade Renaissance française et décoration intérieure (1840)
Château Saint-Marc, près de Namur : façade
Château de Seilles-lez-Andenne
Château d’Houtain-le-Val : restauration ailes en retour et tourelles façade
Château de Presles (1855)
Gentilhommière à Dave (1858)
Palais du marquis Charles Vander Noot d’Assche, situé rue de la Science, 33 (square Frère Orban) à Bruxelles (1856-1858) Actuellement occupé par le Conseil d'État
Transformation d’Opheylissem en château de plaisance (coupole)(1870)

3. Architecture publique