Aliment biologique

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L'aliment biologique (ou aliment bio) est fabriqué en respectant les principes de production relevant de l'agriculture biologique. L'objectif du « bio » n'est pas de produire des aliments parfaits, mais des aliments de qualité, sains et équilibrés. Dans ce but elle renonce à utiliser des amendements artificiels, mais aussi les amendements naturels solubles, tel le nitrate du Chili. Elle renonce aussi à l'emploi de pesticides et autres produits phyto-sanitaires. En ce qui concerne les produits transformés, les produits biologiques doivent aussi être exempts d'addiditifs de synthèse, tels les colorants, les émulsifiants, les exhausteurs de goût, les arômes et édulcorants artificiels, etc. Une telle pratique contribue à préserver la nature, la santé des êtres humains et des animaux.

Les contraintes de l'agriculture biologique ont une double conséquence pour le consommateur :

d'une part, une diminution des risques de pollution et donc une meilleure garantie de sécurité sanitaire, directement liée à l'interdiction d'un certain nombre de produits chimiques ;
d'autre part, par suite de la baisse des rendements liée à la même cause, une augmentation des coûts de revient et des prix de vente, du moins dans l'état actuel des choses (l'agriculture biologique ne représente en France que quelques pour-cents de la production totale, 1 % de la surface agricole utile en 1999).

Sur le plan de la valeur nutritionnelle des aliments biologiques, un rapport récent, 2003, de l'AFSSA (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) a conclu qu'il y avait « peu de différences significatives, et reproductibles, entre la composition chimique des matières premières issues d'agriculture biologique et celles issues d'agriculture conventionnelle. »^{réf. nécessaire}