2-chlorobenzylidène malonitrile

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Le gaz CS ou ortho-chloro-benzal malonitrile, ou 2-chlorobenzylidène malonitrile est un gaz lacrymogène non létal.

Le gaz CS a été utilisé lors des manifestations de Gênes et il est très employé pour disperser les émeutes et autres troubles de l'ordre public. Il a notamment été déployé lors de l'assaut contre la secte de David Koresh à Waco. D'après certaines analyses, le CS serait à l'origine de l'incendie qui a ravagé la ferme où s'étaient repliés les Davidiens. Le CS est du malotrinile de chlorobenzylidène développé durant les années 50 au Royaume-Uni par le Chemical Defence Experimental Establishment mais dont la composition chimique remonte à 1928. C'est à cette date que Ben Corson et Roger Stoughton inventent cette substance. Dès 1960, l'armée américaine l'intègre dans son arsenal pour remplacer le CN, chimiquement moins stable et plus dangereux. Le CS se décline en plusieurs versions, le CS1 est une poudre enrobée de silicone qui peut perdurer sur la terrain durant plusieurs semaines. Le CS2 est résistant à l'eau.

[modifier] Utilisation

Le CS est employé pour disperser les émeutes ou contrôler les manifestations qui dégénèrent. Les forces de l'ordre et les militaires y recourent lors des assauts (prise d'otages, terrorisme). Le CS est également utilisé lors des entraînements pour vérifier l'imperméabilité des masques à gaz. Tout défaut dans le port du masque serait immédiatement décelé par le porteur.

Dans les cartouches et grenades utilisées par les forces de l'ordre, il est stocké sous forme cristalline similaire à du talc. On y ajoute également des substances destinées à répandre le gaz aux alentours grâce à la formation d'un nuage de particules, celles-ci peuvent accentuer l'effet nocif du gaz et parfois provoquer des brûlures. Les effets à long terme du CS sont moins connus mais il résiste à la décontamination. Il faut éviter tout contact avec des objets ou de la nourriture ayant été contaminés par le gaz. Une solution alcaline permet de procéder à la décontamination. Il faut noter que comme la plupart des gaz lacrymogènes, le CS est dangereux en milieu clos. Si plusieurs grenades de CS sont lancées dans une pièce, la quantité de gaz est telle qu'elle pourrait entraîner la mort par asphyxie (présence de monoxyde de carbone, disparition de l'oxygène et incapacité massive des voies respiratoires).

[modifier] Risques pour la santé

Le CS présente des risques pour plusieurs organes. Les voies respiratoires et le système digestif sont les premiers touchés en l'espace de 20 à 60 secondes. Dès l'exposition, on assiste à une activation intense des voies lacrymales, une irritation des voies respiratoires et des nausées accompagnées de vomissements selon la dose. La salivation est accentuée. À forte dose, il peut provoquer des hémorragies internes, des œdèmes pulmonaires et une détresse respiratoire qui peut être fatale. Le foie, le cerveau et les reins sont particulièrement vulnérables. Les substances produites lors de la dégradation du CS par le métabolisme comme le cyanure sont très toxiques. Les effets à long terme sont moins connus mais le CS peut induire des bronchites, de l'asthme, des maladies du foie et des reins ainsi que des troubles neurologiques comme l'épilepsie.

Les effets se dissipent en moins de 30 minutes une fois que la personne contaminée est placée dans un environnement sain avec de l'air frais.