(87) Sylvia

(87) Sylvia est l'un des plus grands astéroïdes de la ceinture principale et le premier astéroïde découvert à posseder un système composé de deux autres astéroïdes comme satellites naturels.

Il a été découvert par Norman Robert Pogson le 16 mai 1866.

Sommaire

1 Caractéristiques physiques
2 Nom
3 Satellites
- 3.1 Romulus
- 3.2 Rémus
4 Liens externes
5 Bibliographie

[modifier] Caractéristiques physiques

(87) Sylvia est d'une couleur très sombre et a probablement une composition primaire. La découverte de ses satellites a permis des mesures très précises sur sa masse et de sa densité, qui est d'ailleurs extrêmement faible et indique que l'astéroïde est très poreux. Son volume doit être composé d'environ 60% de vide.

Sa vitesse de rotation sur lui même est très rapide et est de l'ordre de 5,18 heures (ses autres caractéristiques physiques sont détaillés dans le tableau ci-contre).

[modifier] Nom

L'origine de ce nom est l'objet d'une polémique. Deux hypothèses s'affrontent :

Il proviendrait de Rhéa Silvia, la mère des jumeaux Rémus et Romulus, les fondateurs légendaires de Rome.
Il aurait été donné en l'honneur de Sylvie Petiaux-Hugo Flammarion, première femme de Camille Flammarion.

[modifier] Satellites

(87) Sylvia est le premier astéroïde connu qui possède au moins deux satellites naturels. Ces derniers furent probablement créés par une collision et il est possible qu'il existe d'autres satellites autour de (87) Sylvia, trop petits pour pouvoir être actuellement détectés.

[modifier] Romulus

Romulus, le premier satellite, (nom provisoire : S/2001 (87) 1), a été découvert [1] le 18 février 2001 par Michael E. Brown et Jean-Luc Margot grâce au télescope Keck II de l'observatoire du Mauna Kea à Hawaii.

Il mesure environ 18±4 km de diamètre, orbite à une distance de 1 356±5 km de (87) Sylvia et effectue une révolution complète en 3,6496±0,0007 jours (87,59 heures).

[modifier] Rémus

Rémus, le deuxième satellite, (nom provisoire : S/2004 (87) 1), a été découvert [2] le 9 août 2005 par Franck Marchis (de l'université de Californie à Berkeley) et Pascal Descamps, Daniel Hestroffer et Jérome Berthier (de l'Observatoire de Paris), grâce à un des 4 télescopes de 8,2 mètre du Very Large Telescope (VLT) de l' Observatoire européen austral (ESO).

Il mesure environ 7±2 km de diamètre, orbite à 706±5 km du primaire et effectue une rotation complète en 1,3788±0,000733 jours (33,09 heures).

[modifier] Liens externes

[modifier] Bibliographie

[1] J. L. Margot, M. E. Brown, Discovery and characterization of binary asteroids 22 Kalliope and 87 Sylvia, American Astronomical Society, DPS meeting #33, #52.02 (2001)
[2] F. Marchis, P. Descamps, D. Hestroffer, J. Berthier, Discovery of the triple asteroidal system 87 Sylvia, Nature n°436, (2005) p. 822-824

Marie-Claude Paskoff, l'affaire SYLVIA, dans l'Astronomie, Vol 120, Janvier 2006.

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