William Tolbert Jr.
Wikipedia
William Richard Tolbert Jr. (13. toukokuuta 1913–12. huhtikuuta 1980) oli Liberian presidentti 1971–1980.
Tolbert syntyi Bensonvillessä, Montserradon piirikunnassa Liberiassa William ja Charlotte Tolbertin poikana. Isänsä heimoavioliittojen ansiosta hänellä oli noin 17 puoliveljeä ja sisarta. Hän nai Victoria Davidin, joka oli korkeimman oikeuden tuomarin tytär ja he saivat pojan ja kuusi tytärtä, sekä adoptoivat yhden pojan.
Tolbert työskenteli valtiovarainministeriössä ja valittiin edustajainhuoneeseen Montserradosta 1943. Kaksikymmenkahdeksanvuotiaana hänestä tuli presidentti William Tubmanin varapresidentti ja hänet valittiin uudelleen viisi kertaa.
Tolbert omisti myös kumiplantaasin ja toimi Mesurado Groupissa, kalastus- ja pakastusliiketoiminnassa. Hän oli baptistien maailmanliiton puheenjohtaja 1965–1970 ja Afrikan lähestyssaarnaajien evankelisen unionin pääneuvonantajana vuodesta 1973.
Tolbert nimitettiin virallisesti Liberian presidentiksi 3. tammikuuta 1972, kuusi kuukautta presidentti Tubmanin kuoleman jälkeen. Hän vannoi lopettavansa korruption ja rakentavansa vakaan talouden. Tolbert aloitti jotain liberaaleja uudistuksia, vapautti poliittiset vangit, salli suuremman sananvapauden, alensi äänestysiän 18 vuoteen ja salli ensimmäisen oppositiopuolueen perustamisen maan historian aikana.
Tolbertia arvosteltiin maan amerikkalais-liberialaisen eliitin ja alkuperäisasukkaiden suuresta eriarvoisuudesta, vaikka hänet valittiinkin uudelleen 1975. Jännitykset nousivat huhtikuussa 1979, kun sadat mielenosoittajat kulkivat Monrovian läpi osoittaen mieltään riisin kohonneen hinnan vuoksi. Huolimatta yrityksistä kukistaa kansannousu pidättämällä sen johtajat mellakointi levisi läpi Liberian.
12. huhtikuuta 1980 sotilaat kaappasivat vallan ylikersantti Samuel K. Doen johdolla ja Tolbert surmattiin muun hallitsevan amerikkalais-liberialaisen eliitin ohella.
| Edeltäjä: William Tubman |
Liberian presidentti 1971–1980 |
Seuraaja: Samuel Doe |
