Spirit
Wikipedia
Spirit (MER-A) (suomeksi henki) on Yhdysvaltojen Avaruusjärjestön, NASAn Mars-mönkijä, joka laskeutui onnistuneesti Marsin pinnalle 4. tammikuuta 2004 kello 6.35 Suomen aikaa. Spirit laskeutui Marsin pinnalle mm. tutkan ja kameroiden avulla, joilla arvioitiin nopeutta ja sijaintia. Laskussa luotaimen laskuvarjo aukesi ja pinnalle laskeutumista pehmentävät kaasutyynyt täyttyivät. Spirit laukaistiin Marsia kohti 10. kesäkuuta 2003.
Spritin tehtävänä oli toimia Marsin pinnalla kolme kuukautta tutkien, analysoiden, kuvaten ja mitaten Marsin pintaa ja ilmakehää. Spirit ja sen mönkijäpari, Opportunity, ovat edelleen toiminnassa, ja niille on annettu jatkoaikaa ja lisätehtäviä arviolta niin kauan kunnes niihin tulee fataali tekninen vika. Uusin jatkoaika päättyy vuoden 2006 syyskuussa.
[muokkaa] Spiritin matkan vaiheet
Spirit laskeutui suureen Gusev-kraateriin 4. tammikuuta 2004. laskeutumisen jälkeen kaikki toimi hyvin, mutta laskeutumislavetilta rullaaminen Marsin pinnalle viivästyi erään kaasutyynyn epäonnistuneen tyhjennyksen takia. Mönkijää käännettiin ja se pääsi toista rammppia alas. Sitä ennen mönkijän tietokone sekosi pahan kerran, kun sen muisti täyttyi. ongelmasta päästiin ja spirit pääsi ajamaan Marsin pinnalle.
Ensimmäinen kohde oli Adirondack-kivi, johon Spirit testasi hioma- ja poratyökalujaan. Muita kohteita Spiritin laskeutumispaikalla olivat matala Sleepy Hollow -kraatteri. Mönkijää alettiin aja kohti suurempaa Bonneville-kraatteria, joka on noin 200 metriä halkaisijaltaan. Kraatteri paljastui varsin epämielenkiintoiseksi kohteeksi, koska siellä ei ollut tutkijoiden toivomia peruskalliorepeymiä. Kraatterin toisella reunalla oli spiritin lämpökilpi, joka oli irronnut laskeutumisen aikana.
Matka jatkui, ja seuraavavaksi pitkän tähtäimen kohteeski otettiin kolmen kilometrin päässä olevat Kolumbia-kukkulat. Matka sujui hyvin niille, eikä matkan aikana ollut mitään erikoisen kiintoisia kohteita. Kun mönkijä viimein ja vihdoin saapui sinne, löytyi ensimmäinen kallio varsin pian. Tästä kalliosta Spirit löysi todisteita siitä, että paikalla oli ollut muinoin vettä. Pian tämän jälkeen mönkijä kuvasi ensimmäistä kertaa pölypyörteitä, joita ei oltu ennen nähty. (niitä toki tiedettiin olevan)
Sitten mönkijä siirtyi Larry's Lookoutiksi nimetylle paikalla, jossa oli myös paljon kalliota. Tehtyään aikansa havantoja Spiritiä alettiin ajaa Husband-kukkulan 100 metriä korkeaa huippua kohti. Mönkijä saapui tännekin aika nopeasti ja matkan varrella yksi pölypyörre ehti puhdistaa mönkijän pölystä. Itse huipulta oli hieno näköala ympärille oleville tasangoille ja havaintoja tehtiin tuulen kuluttamista kivistä, kallioista, hiekkadyyneistä, Kolumbia-kukkuloiden toisella puolella olevasta tasangosta, pölypyörteistä ja jopa mönkijästä kolmen kilometrin päässä olevia laskeutujan osia onnistuttiin kuvaamaan. Päästyään hupulle mönkijä ajettiin sieltä melkein samantien alas. Tällä kertaa kohteena oli Homeplate-kalliokehä, joka oli aika erikoinen muodostelma. Mönkijä pääsikin tänne ohitettuaan ja tutkittuaan monia mielenkiintoisia kohteita. Myös Homeplatea tutkittiin ja tämän jälkeen mönkijää pidettiin paikallaan, ksoka talvi teki tuloaan. Sitä ennen Spiritin epäonneksi yksi sen rengas jumittui.
