Satelliittipuhelin
Wikipedia
Tavallisen matkapuhelintekniikan rinnalle on noussut satelliittipuhelintekniikka, jolla pyritään tarjoamaan maapallon 100%:n kattavuus. Eli verkon takaamista syrjäseuduille, merialuille ja muualle minne GSM-verkot eivät vielä yllä. Satelliittipuhelimien käyttäjiä ovat retkeilijät, veneilijät, lentäjät, teollisuus ja myös syrjäseuduilla asuvat.
Erona satelliittipuhelimilla ja tavallisilla matkapuhelimilla on, että satelliittipuhelin on yhteydessä avaruuteen sijoitettuun satelliittiin suoraan tai tukiaseman kautta. Satelliiteilla pystytään kattamaan suuria alueita ja asumattomia seutuja, jonne GSM-tukiasemaverkon rakentaminen ei ole kannattavaa tai mahdollista. Satelliittipuhelimet ovat hieman suurempia kuin matkapuhelimet sillä niiltä vaaditaan paljon radiotekniikaltaan. Yhteys puhelimesta satelliittiin on hyvin pitkä verrattuna esimerkiksi tavallisen GSM-puhelimen etäisyyttä maanpäällisissä verkoissa lähimpään tukiasemaan. Siksi satelliittipuhelimilta vaaditaan mm. hyviä antenneja, jotta yhteys satelliittiin saadaan muodostettua ja ylläpidettyä. Vielä toistaiseksi satelliittipuhelimet eivät voi palvella kovin suurta käyttäjäkuntaa. Tämä johtuu rajallisista kanavista yhtä satelliittia kohden. Kehitys kuitenkin etenee jatkuvasti ja uudet järjestelmät pyrkivät lisäämään palvelukapasiteettia. Satelliittien määrää pyritään lisäämään ja käyttämään menetelmiä, joilla yhdellä kanavalla voi toimia useita puhelimia.
Satelliittiverkko on toteutettu yleensä kolmijakoisesti: avaruusosasta, maa-asemista ja liikkuvista asemista eli puhelimista. Avaruusosan satelliitit kommunikoivat keskenään radiosignaalilla tai laserilla gigahertsitaajuuksilla. Toisissa verkoissa liikkuvat asemat eli puhelimet ottavat yhteyden suoraan satelliittiin, toisissa taas yhteys otetaan maaverkon kautta. Otettaessa puhelimesta yhteys suoraan satelliittiin käyttää puhelin samaa gigahertsitaajuutta kuin satelliitit keskenään kommunikoidessaan. Ongelmana on voimakas vaimennus. Luotettava yhteys satelliitin vaatii esteettömän näköyhteyden satelliitin ja puhelimen välille.
Satelliittipuhelinverkot käyttävät yleensä matalalla kiertäviä LEO-satelliitteja. LEO-satelliiteilla on korkea siirtoyhteyden laatutaso ja ne tukevat suurta käyttäjämäärää. Mitä lähemmäs puhelin lähettää signaalia, sitä pienempää lähetystehoa tarvitaan ja sitä pienempi on signaaliviive. LEO-satelliittien suuri määrä mahdollistaa kattavan peittoalueen maapallolle.
Satelliittipuhelimia on erilaisia järjestelmiä jotka ovat aloittaneet toimintansa eri aikaan. Näitä ovat mm: 1982 Inmarsat-A, 1988 Inmarsat-C, 1998 Iridium, 2000 Thuraya, 2001(?) GlobalStar.
Edistyksellisen tekniikkansa vuoksi satelliittipuhelimet ovat vielä tällä hetkellä tavallisia kännyköitä kalliimpia. Myös pieni kysyntä pitää hintatasoa korkeampana. Hinnat vaihtelevat merkeittäin mutta lähtöhinnaksi voisi sanoa 1200€. Puhelimen voi myös vuokrata Suomessa, sitä ei välttämättä tarvitse ostaa omaksi.
Satelliitinpuhelimella soittaminen on kohtalaisen kallista. Puhelun hintaan vaikuttaa se, että satelliittiverkon perustaminen ja ylläpito on hyvin kallista. Suomessa satelliittipuheluita tarjoavat Telemar ja Elisa. Telemar edustaa suomessa Inmarsat, Iridium, Globalstar ja Thuraya -satelliittijärjestelmiä, Elisa puolestaan Globalstar-päätelaiteita. Puheluiden hinnat ovat vaihtelevia. Telemarilla puheluiden hinnat eivät vaihtele sen mukaan mistä soitetaan, kun taas Elisalla maapallo on jaettu kolmeen eri vyöhykkeeseen, jonka mukaan hinta muodostuu. Satelliittipuhelimesta toiseen satelliittipuhelimeen soittaminen on aina kallista sillä se varaa kaksi kaistaa tilaa. Soittaja maksaa kummankin kaistan käytöstä. Poikkeuksena tässä kuitenkin on Iridium, jolla on erilainen tekniikka ja näin erilainen hinnoittelu.
Tulevaisuutta on mielenkiintoista arvioida. Satelliittipuhelimien valmistajat ja verkkojen tarjoajat uskovat toimintaansa. Mutta käyttäjäkunta ei kuitenkaan voimakkaasti ole kasvanut. Puhelimet ovat kalliita ja soittaminen myös. Käyttäjäkuntaa ei myöskään miellytä se ettei sisällä voi soittaa. Tulevaisuudessa varmasti ainakin yksi satelliittiverkko tullaan säilyttämään turvallisuuden vuoksi, vai tulevatko satelliittipuhelimet sittenkin saavuttamaan suosion. Toiset arvioivat käyttäjien jäävän marginaaliksi, toiset taas uskovat suureen suosioon ja kännyköiden ja satelliittipuhelimien yhdistymiseen samaksi laitteeksi.
