Robert E. Howard

Wikipedia

Robert Ervin Howard (22. tammikuuta, 1906 – 11. kesäkuuta, 1936) oli amerikkalainen kirjailija. Hänen pääasiassa novellimuotoinen tuotantonsa koostuu lähinnä fantasiasta ja historiallisista "pulp"-seikkailuista, joita julkaistiin varsinkin Weird Tales -lehdessä 1930-luvulla.

Howardin proosa on ytimekästä, suorasukaista, dynaamista ja värikästä. Hänen tarinansa heijastelevat pessimististä maailmankuvaa ja auktoriteettivastaisia asenteita. Niiden päähenkilöt ovat yleensä vitaaleja, elämänjanoisia, yli-ihmistyyppisiä sankareita, jotka ratkaisevat kernaasti ongelmat väkivallalla. Sankarin palkkiona ovat tyypillisesti rikkaudet ja kauniit naiset.

Sisällysluettelo 1 Elämä 2 Tuotanto 2.1 Suomessa julkaistu tuotanto 3 Aiheesta muualla 4 Lähteet

[muokkaa] Elämä

Howard syntyi Peasterissa, Texasin osavaltiossa Yhdysvalloissa vuonna 1906. Howard oli kiinnostunut historiasta ja kirjallisuudesta jo nuorena. Hän kirjoitti ensimmäisen novellinsa jo 9-vuotiaana. Ennen ryhtymistään vapaaksi kirjailijaksi hän työskenteli lehtimiehenä ja kirjanpitäjänä. Howard kärsi lievästä skitsofreniasta.

Kirjailijanuransa alussa hänellä oli ongelmia. Kustantaja hylkäsi vuonna 1928 omaelämäkerrallisen romaanin Post Oaks and Sand Roughs ja runokokoelman Singers in Shadows. Näihin aikoihin Weird Tales kuitenkin julkaisi novellin Red Shadows. Vuonna 1936, ennen itsemurhaansa, Howard oli jo niin suosittu, että hänen nimellään oli myyntiarvoa. Uransa loppuaikoina hän siirtyi kirjoittamaan lännenseikkailuja lehtiin, jotka maksoivat novelleista Weird Talesia paremmin.

Howard oli agnostikko. Hänellä ei tiettävästi ollut eläessään yhtään vakavaa naissuhdetta.

Kirjailijakollegat H. P. Lovecraft ja Clark Ashton Smith olivat Howardin ystäviä, joiden kanssa hän kävi vilkasta kirjeenvaihtoa.

Howard ampui itseään päähän 11. kesäkuuta 1936, noin kello 8, tuberkuloosia sairastavan äitinsä jouduttua koomaan. Hän ei enää palannut tajuihinsa ja kuoli noin kello 16. Howardin äiti kuoli seuraavana päivänä ja heidät haudattiin 14. kesäkuuta.

Modernin fantasiakirjallisuuden suosion kasvaessa 1960-luvulla alettiin Howardin teksteihin kiinnittää suurempaa huomiota. Nykyisin häntä pidetään yhtenä lahjakkaimmista 1920- ja 30-lukujen pulp-ajanvietelukemistoihin kirjoittaneista kirjailijoista.

[muokkaa] Tuotanto

Howardin hahmoista ylivoimaisesti tunnetuin on Conan barbaari. Ensimmäinen tämän muinaisen miekkamiehen seikkailuista kertova novelli "Feeniks-lintu miekassa" (Phoenix on the Sword) julkaistiin joulukuussa 1932. Tunnetuin Howardin Conan-tarina on "Mustan rannikon kuningatar" (Queen of the Black Coast), jota myös yleisesti pidetään parhaana. Elämänsä aikana Howard ehti kirjoittaa yli sata fantasia- ja kauhutarinaa sekä saman verran seikkailukertomuksia. Hän kirjoitti myös lähes 600 runoa, joista suurinta osaa ei ole suomennettu. Howard myös kehitti H. P. Lovecraftin ns. Cthulhu-mytologiaa keksimällä Unaussprechlichen Kulten -nimisen kirjan.

Vuonna 1928 pulp-lehti Weird Tales julkaisi hänen novellinsa Punaiset varjot (Red Shadows). Jo tässä hänen ensimmäisen seikkailunsa sankarissa Solomon Kanessa on nähtävissä kimmerialaisen barbaarin, Conanin, piirteitä. Howardin kertomukset väkivahvoista miekkasankareista synnyttivät uuden lajityypin jota kutsutaan nimellä miekka ja magia (en. Sword and Sorcery tai Heroic Fantasy, Sankarifantasia).

Conanin lisäksi muita Howardin hahmoja ovat 1600-luvulla Afrikassa vaeltava puritaani Solomon Kane ja muinaisen Valusian atlantislainen kuningas Kull (kokoelmissa Yön kuninkaat ja Kadotuksen kuilu suomalaistetulla nimellä Kall) jonka seikkailuista parhaana on pidetty Weird Talesin toimittajan Farnsworth Wrightin hylkäämää novellia "Kirveellä minä hallitsen!" (By This Axe I Rule!). Hylkäämisen syynä oli yliluonnollisen elementin puuttuminen tarinasta. Myöhemmin Howard muokkasi tarinasta ensimmäisen Conan-novellinsa "Feenikslintu miekassa" (Phoenix on the Sword). Muita hahmoja ovat esimerkiksi Piktien kuningas Bran Mak Morn, joka taistelee roomalaisia vastaan, sekä viikinkejä löylyttävä Turlogh O´Brien 1000-luvun Irlannista.

[muokkaa] Suomessa julkaistu tuotanto

• Conan ja Demonit, Kustannus Oy Jalava, 1990, kokoelma Conan-novelleja
• Conan taistelija, Kustannus Oy Jalava, 1990, kokoelma Conan-novelleja
• Conan voittaja, Kustannus Oy Jalava, 1991, Conan-romaani Lohikäärmeen hetki, lisäksi tietoa Conanin maailmasta
• Conan Cimmerialainen, Kustannus Oy Jalava, 1991, kokoelma Conan-novelleja
• Yön kuninkaat, WSOY, 1992, novellikokoelma
• Kadotuksen kuilu, WSOY, 1993, novellikokoelma
• Useissa antologioissa, mm. Jalavan Outoja tarinoita -sarjassa, on julkaistu Howardin novelleja

[muokkaa] Aiheesta muualla

• Cross Plainsin sivut Howardista (englanniksi)
• Conan Kimmerialaisen sivut (englanniksi)
• Suomenkielinen sivusto aiheesta
• Englanninkielisessä Wikiaineistossa on Howardin alkuperäisiä töitä (englanniksi)

[muokkaa] Lähteet

• Suomenkielisten Howard-kokoelmien esipuheet, kirj. Markku Sadelehto