Meteoroidi
Wikipedia
Meteoroidi on asteroidin kaltainen Aurinkokunnan pienkappale; karkeasti arvioiden kappaleita aletaan kutsua meteoroideiksi, kun läpimitta painuu alle sadan metrin.
Meteoroidin ja asteroidin kokoraja on 10, 50 tai 200 metriä, riippuen lähteestä. Meteoroidien lukumäärä kasvaa nopeasti koon pienentyessä. Alle millimetrin sadasosaa pienemmät hiukkaset ovat mikrometeoroideja.
Joka päivä Maahan iskeytyy satakunta tonnia meteoroideja, törmäysnopeuden vaihdellessa 10 - 70 km/h. Jos meteoroidin läpimitta ylittää kymmenesosamillimetrin, se näkyy meteorina eli tähdenlentona. Maanpinnalle pudonnutta meteoroidia kutsutaan meteoriitiksi.
Planeettainvälisessä avaruudessa liikkuu Aurinkoa kiertävillä radoilla lukemattomia kappaleita, jotka ovat planeettoja pienempiä. Suurimpia niistä ovat asteroidit ja pyrstötähdet eli komeetat; pienempiä kappaleita sanotaan meteoroideiksi ja kaikkein pienimpiä hiukkasia planeettainväliseksi pölyksi. Tällainen jaottelu on hieman keinotekoinen, sillä pienkappaleet muodostavat pikemminkin jatkumon, jossa ei ole selviä rajoja eri luokkien välillä.
Alle 0.01 mm:n läpimittaisia kappaleita kutsutaan mikrometeoroideiksi. Mikrometeoroideja on havaittu mm. tekokuissa ja luotaimisssa olleilla ilmaisimilla. Ne ovat osoittaneet hiukkasten määrän jyrkästi lisääntyvän massan pienentyessä.
Kaikkiaan Maahan osuu meteoroideja noin 100 tonnia vuorokaudessa.
Maan vetovoiman vaikutuksesta avaruudesta Maata kohti putoava meteoroidi saavuttaa lopulta nopeuden 11 km/s. Meteoroidilla on lisäksi alun alkuaankin oma nopeutensa Maan suhteen. Maa kiertää Auringon ympäri nopeudella 30 km/s. Jos meteoroidi kiertää Aurinkoa soikealla radalla vastakkaiseen suuntaan kuin Maa, se voi lähestyä Maata jopa yli 70 km/s.
Meteoroidin suuren nopeuden vuoksi jo ilmakehän ylimpien osien hyvin harva aine aiheuttaa huomattavaa kitkaa. 100-200 kilometrin korkeudella meteoroidi kuumenee ja sen pinta alkaa höyrystyä. Tämä höyrystynyt kaasu muodostaa meteoroidin taakse jäävän kirkkaan vanan, joka nähdään meteorina.
Mikrometeoroidit ovat liian pieniä aiheuttaakseen havaittavaa valoilmiötä. Niistä vapautuva energia kuitenkin ionisoi ilmakehän atomeja. Tämä ionisoituneen ilman vana antaa selvän tutkakaiun, joten hiukkasia voidaan havaita tutkan avulla.
Meteoroidin eteen muodostuu shokkiaalto, joka jarruttaa liikettä voimakkaasti. Jos kappale selviytyy maanpinnalle saakka, sen loppunopeus on enää muutama sata kilometriä tunnissa.
| Aurinkokunta |
|---|
| Planeetat ja Kääpiöplaneetat |
 |
| Aurinko · Merkurius · Venus · Maa · Mars · Ceres · Jupiter · Saturnus · Uranus · Neptunus · Pluto/Kharon · Eris
|
| Kuut · Meteoroidit · Asteroidivyöhyke · Komeetat · Kuiperin vyöhyke · Oortin pilvi |
