Filip Kuba
Wikipedia
Filip Kuba (s. 29. joulukuuta 1976, Ostrava, Tšekkoslovakia) on tšekkiläinen ammattilaisjääkiekkoilija, pelipaikaltaan puolustaja. Hän kuuluu tällä hetkellä NHL-seura Tampa Bay Lightningin kokoonpanoon.
Ennen uraansa Pohjois-Amerikassa, Kuba kiekkoili HC Vítkovicen riveissä kotimaassaan Tšekissä. Ensimmäiset ottelunsa ammattilaiskaukaloissa hän pelasi keväällä 1995, jolloin hän oli Vítkovicen kokoonpanossa neljässä Extraligan pudotuspeliottelussa. Samana vuonna hän sai NHL-varauksen Florida Panthersin varattua hänet numerolla 192 uusien pelaajien varaustilaisuuden kahdeksannella kierroksella. Hän jatkoi Vítkovicessa vielä kauden 1995–96, minkä jälkeen hän teki sopimuksen Panthersin kanssa ja muutti Yhdysvaltoihin.
Kuban ensimmäiset Pohjois-Amerikan vuodet kuluivat pääasiassa AHL:ssä; hän ehti edustaa neljän vuoden aikana neljää eri AHL-seuraa, Carolina Monarchsia, Beast of New Havenia, Kentucky Thoroughbladesia sekä Houston Aerosia. NHL-debyyttinsä hän pääsi tekemään kaudella 1998–99, jolla hän pelasi Panthersin paidassa viisi runkosarjaottelua tehden yhden syöttöpisteen. Seuraavalla kaudella hän puki Panthers-paidan 13:een otteluun, joissa syntyi kuusi tehopistettä, maali ja viisi syöttöpistettä. Maaliskuussa 2000, ennen NHL:n siirtorajan umpeutumista, Florida kauppasi Kuban Calgary Flamesiin, joka antoi vaihdossa Rocky Thompsonin. Hänen aikansa Flamesin riveissä jäi kuitenkin lyhyeksi, sillä vain kolme kuukautta siirron jälkeen tulokasseura Minnesota Wild poimi Kuban riveihinsä NHL:n laajennusdraftissa.
Siirtyminen Minnesotaan merkitsi Kuballe läpimurtoa NHL:ssä. Puolustavan puolustajan roolissa pelaava Kuba teki kaudella 2000–01 tähän astisen uransa piste-ennätyksen, 30 tehopistettä 75:ssä ottelussa (yhdeksän maalia ja 21 syöttöpistettä), jotka riittivät seuran sisäisessä pistepörssissä sijalle viisi. Hän jatkoi Wildin riveissä vielä neljä seuraavaa kautta ollen kolmesti seuran eniten pisteitä tehnyt puolustaja. Hänen keskimääräinen peliaikansa oli kaikilla viidellä kaudella seuran korkein; parhaimmillaan hän on pelannut yhden kauden aikana keskimäärin 25 minuuttia ja 30 sekuntia ottelua kohden, mikä tapahtui kaudella 2001–02. Vuonna 2004 Kuba sai kunnian osallistua NHL:n perinteiseen tähdistöotteluun läntisen konferenssin joukkueessa. Vuonna 2006 hän siirtyi vapaana agenttina Tampa Bay Lightningiin kolmivuotisella sopimuksella.
Kuba on edustanut maataan tähän mennessä kerran jääkiekon arvokisoissa. Hän kuului Tšekin pronssia voittaneeseen joukkueeseen Torinon olympialaisten kiekkoturnauksessa vuonna 2006. Kuba pelasi turnauksessa kahdeksan ottelua tehden yhden maalin.
