Creet

Wikipedia

Syyskuussa 1871 otettu valokuva Cree-intiaanien leiristä preerialla Albertassa, Vermilionista etelään.

Cree-intiaanit ovat Kanadassa asuva Pohjois-Amerikan alkuperäiskansa. He ovat lähisukulaisia chippewa (Ojibway)-intiaaneille. Heitä oli alun perin noin 30 000 henkeä ja he hallitsivat laajoja alueita Kanadassa Hudsoninlahden etelä- ja länsipuolella. Idässä rajana lienee ollut Michiganjärvi. Lännessä rajat ovat epäselvät, mutta 1500-luvulla heitä nähtiin samoilemassa Winnipegjärven läntisillä alueilla.

Creen kielet muodostavat algonkin-kielten kieliryhmään kuuluvan alaryhmän.

[muokkaa] Elintavat

Creet asuivat tuohesta tehdyistä kodissa, jotka oli lämpimiksi vuorattu Kanadan kovien talvipakkasten vuoksi. Alun perin he olivat kalastajia. Metsästäminen nousi kuitenkin pääelinkeinoksi, joskin riistaa oli aika niukalti. Hirvieläimiä oli vähän. Nälkä oli tuttu vieras niillä seuduilla missä creet asuivat. He jakautuivat kahteen ryhmään, joista toinen vaelteli preerioilla toisen asustellessa metsissä. Cree-intiaanit on mainittu erityisen jalopiirteisiksi ja kauniiksi. He olivat hoikkarakenteisia ja heitä on yleisesti pidetty ystävällismielisenä kansana, jonka kanssa oli helppo tulla toimeen. Tatuointimerkit koristivat heitä enemmän kuin muita algonkin-kieliryhmän heimoja. Ainoastaan naskapi-heimon tiedettiin tatuoivan itseään yhtä runsaasti. Naiset eivät harrastaneet maalauksia ihossaan niin paljon, mutta miesten vartalot saattoivat olla lähes kokonaan tatuointien peitossa. Talviaikaan creekit sonnustautuivat näyttäviin turkisviittoihin ja käyttivät turkiksia myös päähineissään, joista usein riippui vielä jonkin turkiseläimen häntä.

[muokkaa] Uskonto

Cree-kansalla oli uskomus, jonka mukaan Wiihtikoow-niminen ihmisiä syövä jättiläishirviö vaati säännöllisesti ihmisuhreja. Ellei uhreja ollut tarjolla, hirviö suuttui ja pani creet syömään toisiaan. Ettei tällaista tapahtuisi, niin tapettiin omista kylistä heikkokuntoisia vanhuksia ja uhrattiin nämä ihmissyöjähirviölle. Pääosin vainajat jätettiin lahoamaan maan päälle rakennetuille telineille. Nälänhätä saattoi toisinaan herättää kannibaalisia ajatuksia, kun ruokaa oli tarjolla niukasti. Lähisukulaisilla ojibwaylla oli samankaltainen vahva uskomus hirviöön, jolle piti antaa ihmislihaa. Taikauskoon perustuvat rituaalit olivat hyvin yleisiä intiaaneilla niin pohjoisissa metsissä kuin etelän tasangoillakin.

[muokkaa] Suhteet muihin heimoihin

Ympärillä asuvat heimot olivat onnistuneet hankkimaan seudulle tunkeutuneilta ranskalaisilta aseita. Creet ostivat nyt puolestaan kiväärejä muilta heimoilta ja alkoivat liikkua kohti länttä. He tiesivät preerioilla liikkuvista biisonilaumoista, mutta lisäksi siellä kuljeksi vihamielisiä muitten heimojen ryhmiä. Yhteenottoja tuli muun muassa mustajalat-intiaaniheimon kanssa. Mustajalat olivat tasangoilla kuin kotonaan, eivätkä halunneet jakaa metsästysmaita muiden kanssa. Creet joutuivat etsimään liittolaisia ja yhdistivät voimansa assiniboine-intiaanien kanssa, jotka myös olivat ajautuneet preerioille. Assiniboinet olivat hankkineet ratsuja ja siirtyneet creiden tavoin preerioille. Yhdessä nämä kaksi heimoa kävivät sotaa niin Mustajalkoja kuin Dakotojakin vastaan. Joskus kauan sitten olivat Assiniboinet olleet osa mahtavaa Dakotakansaa. Nyt he olivat verivihollisia.

Ennen hevosten tuloa olivat niin creet kuin assiniboinetkin liikkuneet tasangoilla jalan. He olivat tutustuneet ratsuihin 1700-luvun alkupuoliskolla. Shoshoneihin kuuluva snake-heimo oli kiitänyt preerioilla ratsain ja hyökkäillyt jalkaisin vaeltavien muiden heimojen kimppuun. Creet ja assiniboinet olivat yhdistäneet kaiken asevoimansa snakeja vastaan jä syntyneessä kahakassa he olivat onnistuneetkin löylyttämään nämä. Tuliaseista oli hetkessä tullut uusi mahti preerioitten kansoille. Saatuaan hevosia 1750-luvun alussa tuli creistä ja assinoboineista yhä enemmän tasankointiaaneja, vaikka osa kummankin heimon jäsenistä jäikin metsiin ja vuoristorinteille.

Cree-intiaanien siirtymisen yhä lännemmäksi pysäytti lopullisesti isorokkoepidemia, joka tuli tappavana rintamana ja kaatoi creitä paljon enemmän kuin muut heimot tai valkoisten tuoma väkijuoma. Vuonna 1781 isorokko harvensi uljaan intiaanikansan lukumäärää paljon ja puoli vuosisataa myöhemmin tuli uusi epidemia. Creet eivät enää toipuneet ennalleen vaan tautia paenneet jäivät asumaan kuka minnekin pieninä hajanaisina joukkoina metsästellen ja ansoja viritellen. He sulautuivat ympäristöön tunnustaen sen heimon värejä, jonka kanssa he eniten olivat tekemisissä.

[muokkaa] 2000-luku

Nyt 2000-luvulla creet ovat valtava lähes 200 000 -henkinen intiaanikansa, samaa kokoluokkaa kuin sukulaisensa ojibwayt. He ovat menestyksellisesti ajaneet Kanadan intiaanien oikeuksia. Tunnettu cree-intiaani on NHL:n ammattijääkiekkoilija Jonathan Cheechoo.