Carl Lewis

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Frederick Carlton "Carl" Lewis (nacido el 1 de julio de 1961 en Birmingham, Alabama (Estados Unidos) fue un atleta estadounidense especialista en pruebas de velocidad y salto de longitud que ganó 10 medallas olímpicas (9 oros) durante su carrera (1984-1996), y 8 medallas de oro y 1 de bronce en los Campeonatos del Mundo de Atletismo (1983-1993).

Según algunos expertos, Carl Lewis es el mejor atleta de todos los tiempos.

[editar] Biografía

Hijo de jugador de fútbol americano y su madre saltadora de vallas, con 13 años, Lewis comenzó a competir en salto de longitud. Con su alta velocidad de sprint, también hizo buenas actuaciones en pruebas de velocidad.

En 1980, con sólo diecinueve años, Carl fue seleccionado para el equipo olímpico estadounidense de atletismo, pero el boicot de su país a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 retrasó el debut de Lewis.

En los años siguientes, Lewis hizo la mejores marcas de la temporada en los 100 m y el salto de longitud. En los Campeonatos del Mundo de Atletismo inagurales de Helsinki, Finlandia, en 1983, Lewis obtuvó su primer gran éxito internacional, consiguiendo la victoria en los 100 m, salto de longitud y relevos 4 x 100 m.

Esto le convirtió en el gran favorito para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984. También participó en los 200 m, donde Lewis intentó igualar la actuación de Jesse Owens de 1936 ganando esas cuatro competiciones, cosa que hizo.

En 1987, en los Campeonatos del Mundo de Atletismo de Roma ganó el oro en salto de longitud y en los relevos 4 x 100 m y fue segundo en los 100 m lisos, superado por el canadiense Ben Johnson. Sin embargo, años después Ben Johnson fue deposeído de todos sus triunfos y récords a causa de haberse demostrado el uso de sustancias prohibidas, por lo que Carl Lewis pasó a ser el ganador de los 100 m en Roma.

En los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 añadió cuatro medallas de oro más para su medallero, convertiendose en el primer atleta en ganar la competición de salto de longitud en dos Juegos Olímpicos consecutivos. Obtuvo una polémica victoria en los 100 m lisos, después de que el atleta canadiense Ben Johnson fuera descalificado por los resultados de la prueba antidóping, que revelaron que había consumido esteroides. En los 200 m, fue por sorpresa vencido por el compatriota Joe DeLoach. En la carrera 4 x 100 m de relevos el equipo fue descalificado (incluso sin que Lewis corriera) debido a un incorrecto pase del testigo.

Durante la temporada de 1991, Carl Lewis y su compañero de equipo Leroy Burrell, dominaron las pruebas de velocidad. En las carreras anteriores al Campeonato Mundial de Tokio, Japón, Burrell batió el récord mundial de Carl Lewis, dejándolo en 9,90 s. Sin embargo, en el Campeonato Mundual, Carl Lewis respodió al desafío de Burrell, en quizá la mejor carrera de los 100 m de la historia, como un verdadero campeón. En una carrera donde seis de los ocho corredores rompieron la barrera de los 10 s, una situación que no había ocurrido anteriormente, Carl Lewis se convirtió en el primer hombre en bajar de los 9,90 s, con una marca de 9,86, logrando su tercer Campeonato Mundial en los 100 m y estableciendo un nuevo récord mundial. Además consiguió otro oro en los relevos 4 x 100 m y la medalla de plata en salto de longitud.

En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 ganó su tercer título en salto de longitud, disciplina de la que se había consolidado como máximo dominador durante la década de los años 1980, y volvió a ser oro en relevos 4 x 100 m. No pudo competir en los 100 m al no clasificarse en la pruebas de selección de su país.

En los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 no logró la clasificación en las pruebas de velocidad, y no pudo formar parte del equipo de relevos estadounidense, en una polémica decisión. Sin embargo, volvió a vencer en salto de longitud por cuarta vez consecutiva, una hazaña que solo habían conseguido el lanzador de disco Al Oerter y el regatista Paul Elvstrøm. Era su noveno y último oro olímpico.

Entre los distintos galardones que se le han concedido cabe destacar el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes en el año 1996.

Lewis se retiró después de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y ahora hace de actor en Los Ángeles, California.