Batalla de Covadonga

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Batalla de Covadonga

Fecha

Primavera-Verano de 722

Lugar

Covadonga, cerca de Cangas de Onís (Asturias), España

Conflicto

Invasión musulmana de la Península Ibérica

Resultado

Victoria cristiana

Combatientes
Pelayo y tropas astures	Munuza, gobernador de Asturias bajo el Imperio Omeya
Comandantes
Don Pelayo	Al Qama
Fuerzas
300 soldados	Desconocidas (se calcula que entre 800 y 1.400 hombres)
Bajas
Desconocidas (según los escritos sólo sobrevivieron 10 hombres y Pelayo)	Desconocidas

La batalla de Covadonga tuvo lugar en 722 en Covadonga, un paraje próximo a Cangas de Onís (Asturias), entre las huestes de Don Pelayo y tropas musulmanas que resultaron derrotadas.

La gruta de Covadonga, refugio de Don Pelayo

Esta acción bélica se ha tenido siempre como el arranque de la más tarde denominada «Reconquista», y quizá por ello ha sido mitificada por las crónicas cristianas (que por otra parte no aparecen hasta el siglo X) de tal forma que no se puede otorgar valor histórico a lo que en ellas se cuenta, menos aún cuando en alguna se atribuye la victoria a la intervención milagrosa de la Virgen María. Tampoco resulta fiable la ascendencia principesca visigoda que se ha asignado a Pelayo, lo que seguramente obedece a un ánimo de legitimación de la monarquía asturiana como continuadora de la que fue desposeída de sus territorios por la invasión musulmana.

Gobernaba el norte peninsular desde León un bereber llamado Munuza, cuya autoridad fue desafiada por los dirigentes astures que, reunidos en Cangas de Onís en 718 bajo el liderazgo de Pelayo, tomaron la decisión de rebelarse negándose a pagar impuestos exigidos, el jaray y el yizia. Tras algunas acciones de castigo a cargo de tropas árabes locales, Munuza solicitó la intervención de Córdoba. Aunque se restó importancia a lo que estaba sucediendo en el extremo ibérico, el emir Ambasa envió al mando de Al Qama un cuerpo expedicionario sarraceno que en ningún caso alcanzaría ni remotamente la fabulosa cifra de 180.000 hombres dada por las crónicas cristianas.

En cuanto a las fuerzas de Pelayo, la historiografía reciente no las cuantifica en más de 300 combatientes. Con ellas se aprestó a esperar a los musulmanes en un lugar militarmente estratégico, como lo es el angosto valle de Cangas de los Picos de Europa cuyo fondo tapona el monte Covadonga, donde un atacante ordenado no dispone de espacio para maniobrar y pierde la eficacia que el número y la organización podrían otorgarle. Allí, en 722, se produjo la batalla (para muchos, una simple escaramuza, sin embargo era un cuerpo de tropas y fue aniquilado, obligando a Munuza a escapar de Gijón, donde se encontraba en ese momento, cosa que no logró, dado que a él y sus tropas encontraron sepulcro intentado escapar, posiblemente junto al río Trubia) que enfrentó a la patrulla de Al Qama y a la milicia de Pelayo, un centenar de cuyos hombres se había ocultado en la célebre cueva de Covadonga y pudo actuar por sorpresa contra los desconcertados enemigos. Al Qama halló la muerte en este lance, mientras que sus tropas sufrieron grandes pérdidas en su desordenada huida al caer sobre ellos una ladera debido a un corrimiento de tierras cerca de Cosgaya en Cantabria, según cuenta la leyenda. Lo cierto de todo esto es que supuso la primera victoria de un grupo armado rebelde contra la dominación musulmana en la Península Ibérica y que dio pie al establecimiento de una insurrección organizada que desembocaría en la fundación del reino independiente de Asturias.

Sólo queda comentar brevemente cuatro aspectos: La monarquía visigoda tuvo como constante política el morbus gothorum como instrumento sucesorio, un enfrentamiento entre las familias tutelares que generó graves problemas de estabilidad política. La conversión al cristianismo niceano se debió a motivos fundamentalmente políticos (la cohesión religiosa generaba cierta unidad sociocultural y por tanto facilitaba la gobernabilidad) y pese a ello el paganismo estuvo fuertemente extendido en una sociedad rural que encontraba más cobertura a sus deseos terrenales en divinidades de la naturaleza que en la esperanza de salvación ultraterrena. La entrada de los contingentes bereberes comandados por Tariq en el 711, se debió a una alianza militar de Akhila, hijo del rey Witiza cuyo trono fue usurpado por Rodrigo, por lo que se introdujeron en el conflicto del morbus gothorum que enfrentaba a ambas facciones por el control de la monarquía. Vencidos los rodrigistas los witizanos prefirieron entregar a los musulmanes la soberanía y el control político de una monarquía inestable, siendo eso sí compensados con el reconocimiento de propiedades, religión y autoridades propias. Por último comentar que la despoblación de los territorios meridionales de la Cordillera Cantábrica (que no los septentrionales, donde nunca hubo ningún tipo de dominación exterior, ni por romanos, ni por visigodos ni por musulmanes) se debió a conflictos tribales internos en el emirato independiente, siendo ésta aprovechada por Alfonso II el Casto para ampliar sus territorios.

[editar] Visión musulmana de la batalla

Según las crónicas árabes de la época:

Dice Isa ben Ahmand al-Raci que en tiempos de Anbasa ben Suhaim al-Qalbi, se levantó en tierras de Galicia un asno salvaje llamado Pelayo. Desde entonces empezaron los cristianos en al-Ándalus a defender contra los musulmanes las tierras que aún quedaban en su poder, lo que no habían esperado lograr. Los islamitas, luchando contra los politeístas y forzándoles a emigrar, se habían apoderado de sus país hasta que llegara Ariyula, de la tierra de los francos, y habían conquistado Pamplona en Galicia y no había quedado sino la roca donde se refugia el rey llamado Pelayo con trescientos hombres. Los soldados no cesaron de atacarle hasta que sus soldados murieron de hambre y no quedaron en su compañía sino treinta hombres y diez mujeres. Y no tenían que comer sino la miel que tomaban de la dejada por la abejas en las hendiduras de la roca. La situación de los musulmanes llegó a ser penosa, y al cabo los despreciaron diciendo "Treinta asnos salvajes, ¿que daño pueden hacernos?". En el año 133 murió Pelayo y reinó su hijo Fáfila. El reinado de Pelayo duro diecinueve años, y el de su hijo, dos. —Crónica de Al-Maqqari

[editar] Visión cristiana de la batalla

Según las crónicas de Alfonso III:

Pelayo estaba con sus compañeros en el monte Aseuva y que el ejército de Alkama llegó hasta él y alzó innumerables tiendas frente a la entrada de una cueva. El obispo Oppas subió a un montículo situado frente a la cueva y habló así a Pelayo: "Pelayo, Pelayo, ¿dónde estás?". El interpelado se asomó a una ventana y respondió: "Aquí estoy".El obispo dijo entonces: "Juzgo, hermano e hijo, que no se te oculta cómo hace poco se hallaba toda España unida bajo el gobierno de los godos y brillaba más que los otros países por su doctrina y ciencia, y que, sin embargo, reunido todo el ejército de los godos, no pudo sostener el ímpetu de los ismaelitas, ¿podrás tú defenderte en la cima de este monte? Me parece difícil. Escucha mi consejo: vuelve a tu acuerdo, gozarás de muchos bienes y disfrutarás de la amistad de los caldeos". Pelayo respondió entonces: "¿No leíste en las Sagradas Escrituras que la iglesia del Señor llegará a ser como el grano de la mostaza y de nuevo crecerá por la misericordia de Dios?". El obispo contestó: "Verdaderamente, así está escrito". [...] Tenemos por abogado cerca del Padre a Nuestro Señor Jesucristo, que puede librarnos de estos paganos [...]. Alqama mandó entonces comenzar el combate, y los soldados tomaron las armas. Se levantaron los fundíbulos, se prepararon las ondas, brillaron las espadas, se encresparon las lanzas e incesantemente se lanzaron saetas. Pero al punto se mostraron las magnificencias del Señor: las piedras que salían de los fundíbulos y llegaban a la casa de la Virgen Santa María, que estaba dentro de la cueva, se volvían contra los que la disparaban y mataban a los caldeos.