Béjar

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País

España

• Com. Autónoma Castilla y León

• Provincia Salamanca

• Comarca Sierra de Béjar

• Partido judicial Béjar

Ubicación 40° 23' N 05° 46' O

• Altitud 959 msnm

• Distancia 72 km a Salamanca

Superficie 45,74 km²

Núcleos de
población Béjar, Fuentebuena, Palomares y Valdesangil

Fundación 400 a. C.

Población 15102 habitantes
(7136 varones y 7966 mujeres) hab. (2005)

• Densidad n/d

Gentilicio bejarano

Código postal 37700

Pref. telefónico 923

Alcalde Alejo Riñones Rico (PP)

Patrón Virgen del Castañar (8 de Septiembre)
San Miguel (29 de Septiembre)

Sitio web

http://www.aytobejar.com/

Béjar es un municipio de la provincia de Salamanca, en la Comunidad Autónoma de Castilla y León, España. Está a una distancia de 72 km de Salamanca, la capital provincial. Es cabecera de partido Judicial.

En 2005 cuenta con una población de 15102 habitantes, de los cuales 7136 son varones y 7966 son mujeres, en una superficie de 45,74 km². Su altitud es de 959 m sobre el nivel del mar. Rodeada de un entorno natural declarado reserva de la biosfera por la UNESCO.

Otros núcleos: Fuentebuena (52 hab., 25 varones y 27 mujeres), Palomares (231 hab.) y Valdesangil (177 hab., 89 varones y 88 mujeres.). Palomares fue independiente hasta los años 70 del siglo XX. Valdesangil y Fuentebuena son pedanías.

Tabla de contenidos

1 Historia
2 Turismo
- 2.1 Monumentos y lugares de interés
3 Personajes Bejaranos Destacados
4 Enlaces externos

[editar] Historia

Los primeros pobladores que habitaron la ciudad fueron los Vetones (400 adC) que ocupaban la parte más al sur de la ciudad, lo que ahora se conoce como "La Antigua", y el resto, hasta "La Corredera", eran huertas y corrales. A comienzos del siglo primero antes de Cristo, Béjar pasa a manos de los romanos.

En el año 713 fue conquistada la ciudad por los bereberes, quienes ocuparon temporalmente la ciudad, hasta que en el siglo XI el rey Alfonso VI por fín aseguró las plazas de Salamanca, Segovia y Avila desplazando las operaciones militares del Tormes al Tajo. Por estas fechas fue construida la Alcazaba y las murallas, las cuales aún se conservan en gran parte. Nuevas incursiones árabes tuvieron lugar hasta la definitiva expulsión de los musulmanes.

Cada año, en las celebraciones del Corpus Christi, unos hombres recubiertos de musgo, rememoran que un día, cuenta la leyenda que en el reinado de Alfonso VIII, una hueste cristiana que estaba escondida en el monte de El Castañar, inició el ataque a la fortaleza de Béjar. En una tierra verdeante, merced a la climatología húmeda de la Sierra de Béjar, los atacantes optaron por recubrirse con el mejor disfraz: cubiertos de musgo se dirigieron a la fortaleza musulmana, se situaron junto a las puertas y cuando los centinelas las abrieron, confiadamente, abatieron a los vigías y luego se expandieron por la ciudad, conquistándola tras una dura y sangrienta lucha. La puerta por la que accedieron los cristianos se llamó desde entonces Puerta de la Traición. En el lugar en que los atacantes se reunieron para oír misa se erigió una ermita a Santa Marina, en cuyo día se efectuó el asalto. Desde entonces se mantuvo una romería, poco después de la fiesta de Corpus.

La procesión del Corpus tiene una notable trascendencia histórica en Béjar. Se tiene constancia de su celebración desde el medievo. El elemento más curioso de este evento religioso es la presencia de los hombres de musgo, un reducido grupo de personas que desfilan en la misma recubiertas de musgo, como los primitivos atacantes cristianos. En toda la geografía española se pueden encontrar leyendas similares de hombres vestidos con pieles, ramas, etc, haciendo referencia al hombre primigenio. Pero la particularidad de Béjar es que sólo ella ha mantenido viva la tradición recreándola junto a la procesión de Corpus.

Otro de los aspectos que contribuyen a enriquecer la leyenda son las murallas, que datan del siglo XI y pueden constituirse en todo un escenario natural si llega a desarrollarse el proyecto de la escenificación de la tradición. Datan justo de la época en la que Castilla estuvo bajo dominación árabe. Fue ampliada en el siglo XII, durante el reinado del monarca Alfonso VIII de Castilla.

En 1211 Alfonso IX le concede fuero propio a la ciudad con el nombre que aún conserva. Musulmanes, judíos y cristianos convivieron en Béjar durante varios siglos.

Enrrique III otorga el Ducado de Béjar y desde entonces se convirtió en villa ducal. En el siglo XVI el duque de Béjar ordenó la realización de los jardines llamados El Bosque.

En el siglo XIX, con la division provincial del Decreto de Javier de Burgos (1832) fue incluido en la provincia Salamanca.

[editar] Turismo

[editar] Monumentos y lugares de interés

Arquitectura popular serrana. Se conservan algunos paños de la muralla y alguna puerta: la llamada El Pico y San Pedro.
Vista panorámica desde el Mirador del Duque.
El Bosque es un típico jardín renacentista italiano, con estanque, estatuas, palacete y kiosco (actualmente de propiedad municipal).
Museo del escultor Mateo Hernández.
Ayuntamiento, siglo XVI, con escudos del Duque y de la ciudad.
Iglesia de El Salvador con muchas reformas.
Palacio de los Zúñiga, duques de Béjar (a uno de los cuales, Alonso Diego López de Zúñiga y Sotomayor, Cervantes dedicó su edición del Quijote). Está edificado sobre el antiguo castillo musulmán del que quedan las 2 torres. Tiene un patio renacentista con una preciosa fuente llamada Venera. Es muy sobrio. En las enjutas se pueden ver los escudos con las letras F y G (Francisco y Guiomar, que fueron los que lo reconstruyeron). Su primera propietaria fue la reina doña Violante, esposa de Alfonso X el Sabio, que lo llevó como dote de boda. Hoy es un Instituto de Enseñanzas Medias.
Barrio de la Judería, a espaldas del palacio.
Iglesia de Santa María la Mayor, reformada en el siglo XVI. El ábside es románico mudéjar. La torre es de granito y el último cuerpo es campanario. Retablo mayor con buenos altorrelieves del siglo XVII. En la Capilla del Socorro está la imagen de la Virgen de las Angustias del siglo XVII.
Iglesia de Santiago o La Antigua. Es la más antigua de la ciudad. Hoy está dedicada a actividades culturales. Ábside encalado. Torre sencilla.
Parque de la Antigua, cerca de la iglesia del mismo nombre, junto a las murallas.
Monumento al Hombre de Musgo, con una leyenda que dice así: "En la Edad Media, cuando los árabes eran dueños de la ciudad, los cristianos pusieron sitio y consiguieron entrar recubiertos de musgo y avanzando poco a poco de manera que podían confundirse con arbustos". La puerta de la muralla por donde entraron se llama Puerta de la Traición. Este acontecimiento lo celebran vistiéndose de musgo todos los años y representando la hazaña el día del Corpus Christi.
Convento de franciscanos, restaurado. En el claustro pueden verse como decoración los escudos de los Zúñiga, con la corona ducal y las letras F M A (Francisco y Mª Andrea de Guzmán, hija de los condes de Niebla, siglo XVI). También están los escudos de la Orden Seráfica, con una cruz en el centro de 2 brazos, uno desnudo y el otro con la manga del hábito franciscano y en las manos, los estigmas.
Santuario de la Virgen del Castañar, patrona de Béjar. Está en una zona arbolada, con predominio de los castaños. Es un lugar donde se acostumbra a ir de merienda. La Virgen fue encontrada por un pastor en una caja de madera, junto a un castaño. Con el hallazgo se terminó la peste que asolaba la villa.
Plaza de toros, construida en el siglo XVII, de forma poligonal, reconstruida en el XVIII con forma octogonal. Es la más antigua de España.
Sierra de Béjar, estribación del Sistema Central, declarado reserva de la biosfera por la UNESCO cuenta con parajes de gran belleza y una estación de esquí denoninada La Covatilla.

FERIAS Y FIESTAS: 8 de Septiembre, festividad de la Virgen del Castañar. Romería que acompaña a la Virgen desde su Santuario al Mirador de la Virgen.

29 de Septiembre: San Miguel. Ferias de Mayo: Primer fin de semana. Feria de ganado vacuno y caballos.

FESTIVAL INTERNACIONAL DE BLUES. Se celebra desde hace varios años en la Plaza de Toros del Castañar. Imprescindible. El principal impulsor es el Café-Blues La Alquitara [www.laalquitara.com]