Zweite große Belagerung Maltas
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Die "Zweite große Belagerung Maltas" fand während des zweiten Weltkrieges statt. Eigentlich handelte es sich weniger um eine Belagerung, als um permanente Luftangriffe seitens der italienischen und später auch der deutschen Luftwaffe (Achsenmächte).
Italien war am 10. Juni 1940 in den zweiten Weltkrieg eingetreten; bereits am 11. Juni begann die Bombardierung der Insel.
Zu dieser Zeit war Malta bereits seit dem Jahr 1800 britische Kolonie. Im Zweiten Weltkrieg diente Malta den Alliierten aufgrund der strategisch wichtigen Lage (Beherrschung des östlichen Mittelmeeres, zwischen Sizilien und der nordafrikanischen Küste) als Stützpunkt. Von Winston Churchill wurde Malta als der „unversenkbare Flugzeugträger“ bezeichnet.
Von Malta starteten alliierte Bomberverbände in Richtung Italien. Die Insel wurde deshalb wiederholt von italienischen und deutschen Luftangriffen schwer erschüttert. Im Laufe von etwa 3.000 Angriffen gegen die Insel fielen ungefähr 14.000 Tonnen Bomben und zerstörten unter anderem fast 35.000 Häuser; auf die Fläche bezogen, fielen hier die meisten Bomben im Zweiten Weltkrieg. In Anerkennung des Mutes und der Tapferkeit während der Angriffe verlieh der damalige britische König Georg VI. der maltesischen Bevölkerung am 15. April 1942 das Georgskreuz, welches seitdem die maltesische Flagge ziert. An die bei den Luftangriffen Gefallenen erinnert das, im Inneren, mit einer riesigen Glocke ausgestattet Siege-Bell-Monument (s. Bild).
[Bearbeiten] Siehe dazu auch folgende Artikel
